Холланд ненавидела то, как эгоистично это прозвучало, но на том этапе ее жизни, ей казалось, что карьера – самое важное. Ей надо было закрепиться в своей должности, прежде чем начинать отношения.
Он сжал зубы.
- Мне это все понятно, но ты встречалась с другими мужчинами. Почему же всегда отказывала мне?
- Я встречалась с мужчинами, с которыми бы никогда не завела серьезных отношений. Просто легкий роман. Я никогда не держала их фотографий на своем столе или не называла их своими парнями. Я разделяла свою жизнь. Не смешивала свидания с работой и наоборот. С тобой бы я этого сделать не смогла. Я знала это тогда. И знаю сейчас.
Он нахмурился.
- Я никогда не хотел разрушать твою жизнь.
- Ты не тот мужчина, с которым можно хорошо провести ночь и на следующий день забыть.
- Ты создана для меня. Я никогда не забывал тебя, ни разу с момента нашей встречи. Я встречался с другими женщинами, потому что не мог получить тебя, но никогда не забывал и никогда не терял надежду, что мы встретимся снова.
В глубине души она тоже лелеяла эту надежду. Она всегда знала, что он был единственным мужчиной, который мог заставить ее хотеть большего, чем просто карьера.
- Думаю, что если бы в тот день я осталась с тобой, то сейчас бы моталась за тобой с базы на базу, ожидая, когда ты вернешься домой. Я знаю, что так живут многие пары. В каком-то смысле это почетно и трогательно, но я видела, как такая жизнь чуть не убила мою маму. Лучшие годы своей жизни она ждала, когда мой отец выйдет на пенсию, но умерла прежде, чем это случилось. Я боялась, что буду жить в постоянном ожидании чего-то, что никогда не наступит. Я не знаю, смогу ли тогда быть счастлива. И все же служение своей стране – это часть тебя, твой образ жизни.
- Неужели нам обязательно принимать решение сегодня, Холланд? Неужели у нас нет шансов, если я не уйду с флота?
Она покачала головой.
- Конечно, нет. Я просто говорю тебе, что тогда чувствовала. И что чувствую до сих пор время от времени. Я также боюсь, что, если не найду способ восстановить репутацию твоего отца, ты меня возненавидишь.
Он подошел, чтобы сесть рядом с ней.
- Я никогда не смогу тебя ненавидеть.
Ее окутал жар его тела, и ей потребовалась вся ее сила воли, чтобы не облокотиться на него. Больше всего на свете девушка хотела на одну ночь забыть о всех проблемах и посмотреть, к чему это может привести.
- Никогда не говорите никогда, капитан.
Дэкс покачал головой и осторожно повернул Холланд лицо к себе.
- Не отдаляйся от меня. Сегодня вечером я не хочу быть капитаном. Не хочу быть гребаным Истинным Джентльменом или объектом сплетен. Я хочу быть Дэксом, парнем, который невероятно сильно хочет быть с Холланд. Только мы вдвоем, без всяких забот.