Хоменко проснулся спустя два часа и какое-то время не мог понять ни что с ним, ни где он находится. За окном по-прежнему шел дождь, а на улице не было заметно никакого движения. Он медленно встал и подошел к двери. Она оказалась незаперта. Господи! Всего минуту назад его можно было взять голыми руками! Он закрыл замок и прошел к зеркалу. Все лицо было покрыто ранами, а с правой стороны головы практически не осталось волос. Сейчас он выглядел как его дед на фотографии, оставшейся со времен войны. После того, как едва не сгорел в танке. Внезапно Хоменко почувствовал злость. Что ж, если они этого так хотят, он готов принять их правила игры.
Хоменко нагнулся, поднял с пола кусок грязи и провел им сначала по правой, а затем по левой стороне лица. Именно так в теперь уже далеком детстве он настраивался на жестокую и беспощадную войну с терроризировавшей округу подростковой бандой. Войну, ставка в которой была та же, что и теперь: жизнь. Тогда он вышел из нее победителем, но признаться в этом смог только шесть лет спустя. Сначала мать не поверила, когда он сказал, что убил Койота. "То был несчастный случай," - пробормотала она. Разумеется, все выглядело, как несчастный случай. Он устроил ловушку, отвечающую всем требованиям военной тактики. Под рукой у него были десятки, сотни томов военных книг и энциклопедий. Его отец был бы доволен. К сожалению, он не дожил до того дня. Самолет, которым он управлял, был сбит в самом начале войны во Вьетнаме. В семье Хоменко все мужчины были профессиональными военными.
Впервые они оказались к лицом к лицу: главарь банды и восьмилетний мальчик. Под ними было девять этажей возводившегося дома, а единственный путь к отступлению был отрезан. Валера сам вставил замок и запер дверь. Койот не был трусом, но и мужественным его назвать было никак нельзя. Он подошел к проему в стене и тут же отпрянул. "Что все это значит?" прохрипел он тихим, незнакомым Валере голосом. Сначала он просто не поверил, когда мальчик, который был едва ли не вдвое младше него, признался, что именно он устроил ловушку, и спросил: "Зачем?" "Чтобы убить тебя", - просто ответил тот. Койот рассмеялся. "Ладно, малыш, пошутил и хватит! Открой дверь!" Валера покачал головой. "Я ведь предупреждал тебя." Койот стремительно бросился на него. В его руке мелькнул нож. Валера легко ушел в сторону. Койот повторил попытку - и снова неудачно. Он потерял на собой контроль. Валера мог бы просто столкнуть его вниз. У него не раз и не два была такая возможность. Но он твердо решил, что зло должно быть наказано иным способом. Когда Койот сделал очередной выпад, Валера нанес удар, которому его научил отец. Сейчас, по прошествии тридцати лет, он едва ли смог бы его повторить, но тогда он сломал Койоту шею, а затем столкнул труп с площадки девятого этажа. Никто бы не поверил, что восьмилетний мальчик способен сделать это. Никто и не поверил, хотя многие видели, как он выходил со стройки. Когда тело Койота было найдено, все решили, что произошел несчастный случай.