- Эй ты, шляпа!
Слава обернулся. Но не столько потому, что у него на голове действительно была шляпа, сколько из-за откровенной угрозы в голосе говорившего.
На него, недобро хмурясь, смотрели три откровенно бандитских физиономии. Впереди стоял блондин с заклеенным лейкопластырем носом, а чуть сзади, справа и слева от него - практически квадратные близнецы.
- Подь сюда! - распорядился блондин и для большей убедительности поманил его пальцем.
- Зачем? - спросил Слава.
Троица понимающе переглянулась.
- Да ты не боись! Никто тебя бить не собирается. Ну, давай, шевели ходунами!
Слава приблизился к незнакомцам на несколько шагов и остановился.
Блондин окинул его оценивающим взглядом.
- Что читаешь, шляпа?
- Газеты.
Все трое дружно захохотали.
- Вот что, хохмач, - начал блондин. - Я буду краток. Мой шеф недоволен твоим шефом. А когда мой шеф чем-то недоволен, он начинает сердиться. А когда он сердится, то всем, кто его окружает, жизнь начинает казаться серой и безысходной. А поскольку я также вхожу в его окружение и не люблю серой жизни, то...
- Нельзя ли еще короче? - перебил его Слава.
Троица снова переглянулась.
- Ну, шляпа, ты даешь! - с невольным восхищением произнес правый квадратный.
Блондин потрепал себя за мочку уха.
- Можно. Почему ж нельзя? Так вот, передай своему шефу, чтобы он маленько подал назад.
- А не то?
- Что "не то"? - не понял блондин.
- Что будет, если он не подаст назад?
Троица в очередной раз переглянулась.
- Он у тебя что, волнорез? - спросил блондин.
- В какой-то степени, - спокойно ответил Слава. - Все зависит от того, что считать волнами.
- Нет, малый, ты полный отпад! - с чувством произнес левый квадратный.
- Понятно, - блондин поскреб выбритый наголо затылок. - Тебя интересует, что станет с твоим шефом или с тобой?
Слава равнодушно пожал плечами.
- Давайте начнем с меня.
- Ну, тебя мы маленько поучим. Чтобы впредь имел большую силу убеждения.
- А с шефом?
- Кто его знает? Здесь уже от нас ничего не зависит. Что прикажут, то и сделаем. Нужно будет - поучим, не нужно - уроем. Ну как, удовлетворил я твое любопытство или нет?
- Более-менее, - Слава обернулся, чтобы уйти, и в этот момент на его плечо легла тяжелая рука.
- Нет, шляпа, ты меня поражаешь! С тобой разговаривают, а ты поворачиваешься к людям спиной. Нехорошо.
Слава бросил взгляд на часы.
- У меня мало времени.
- Значит, ты научился ценить свое время? - блондин покачал головой, затем вдруг резко схватил Славу за полы плаща и притянул к себе. - Так почему же ты, сука, считаешь, что мы не ценим свое?!