Смех срывается с губ Клэр, когда она закидывает сумочку на плечо.
— Вот тут ты права.
— Пойдём, а то опоздаем, — говорю я, хватая свою сумочку и ключи. Я открываю дверь и вижу такси с включёнными фарами и работающим двигателем. Обшарив окружение — посадку деревьев, кусты и прочее, где можно спрятаться — взглядом, я закрываю дверь, а Клэр меня ждёт. Потому что всё ещё блаженно не знает всего, что я теперь знаю.
Когда мы садимся, старые кожаные сиденья скрипят и стонут, и я уже жалею, что Клэр не позволила мне сесть за руль. Три старых освежителя воздуха в форме дерева свисают с зеркала заднего вида, но у них, очевидно, давно истёк срок годности. В салоне воняет одеколоном и несвежим запахом старого кофе. Клэр даёт водителю адрес нашего первого пункта назначения, и тот ворчит что-то, что я не могу разобрать, но выезжает на улицу.
Меньше чем через полчаса он высаживает нас в единственном казино в радиусе ста миль. Оно находится на окраине городка, недалеко от залива. Там прекрасный вид на воду, отель и три клуба.
Клэр платит водителю, и мы выходим из такси, я одёргиваю платье, чтобы не показать парням у входа слишком много кожи. Раздвижные двери открываются, и нас обдувает запах сигарет, громкие возгласы и звон автоматов, будто кто-то сорвал джек-пот. Холодный ветер кондиционеров покалывает кожу.
Клэр берёт меня за руки и тащит в заднюю часть казино, где виднеется вывеска ночного клуба «Риск».
— Лотти написала, она уже внутри, — говорит Клэр и улыбается. — Не могу дождаться, чтобы всю ночь протанцевать. Мы так давно никуда не выходили.
Я тоже, если честно. Наш последний девичник был три месяца назад. У входа стоит дородный вышибала в обтягивающей чёрной рубашке. Он стоит так неподвижно, что я думаю, не статуя ли он. Или вампир.
— Желаю хорошо провести время, дамы, — говорит он, низким, грохочущим голосом.
Клэр смеётся.
— О, да, так и будет. Обещаю.
Пульсация басов, ударяет по ушам, когда он открывает дверь. Всё погружено в темноту, освещение исходит лишь из скрытых в потолке ламп с оттенками синего, пурпурного и розового. Потолок выглядит как звёздное небо. Восхитительно. Хор возбуждённых криков наполняет воздух, перекрикивая даже музыку.
— Я нашла Лотти, — кричу я Клэр.
Она кивает и направляется к подругам, которые успели занять два столика в переполненном клубе.
— Вы пришли! — Лотти обнимает меня, овевая запахом водки и клюквы. Она уже немного пьяна.
— Мы бы такого не пропустили! С днём рождения! — Я беру её за руку. — Давайте выпьем.
Она хихикает и кивает.
— Отличная идея.
Мы пробираемся сквозь толпу к бару, и Лотти кричит: