— Спасибо вам за поддержку, но сберегите эту энергию на благие цели. Кто согласен — подавайте заявления.
Подали все, даже те, кто уже умирать собирался.
Шатругна Маурья, раджа княжества Магатхи, последнего осколка некогда могучей Империи Маурьев, был бездетен. Ни одна из его бесчисленных жён, так не понесла от него потомство. Шатругна не стал становиться на путь просветления, как становились многие поколения его предшественников, начиная с самого Будды Ашока, первым повторившего путь Будды Шакьямуни. Ему больше нравился путь кштария, каким тот описывался в древних ведах. Но полководцем он тоже оказался несостоятельным, как и отцом. Три начатые им войны были бесславно проиграны, всё его владение съёжилось до размера островов дельты Улхаса. Не думайте, что Шатругна предавался унынию, каноническому кштарию такое занятие и в голову прийти не может. Нет, Шатругна искал ВЫХОД, и верил, что обязательно его найдёт. К рассказу своего дальнего родственника Даратхи, Раджа отнёсся со всей серьёзностью, хотя выводы, конечно, сделал совсем другие. Ведь истинный кштарий и ищущий просветления мыслят совсем по разному. Даратха думает, что нашёл нового Будду, пускай ему убогому. Им везде Будды мерещатся, а нашёл он судя по всему нового Шиву. Жаль посоветоваться не с кем, ни одного правильного брамина не осталось. Раджа отвлёкся от рассуждений и посмотрел на дальнего родича. Блажженный где-то отсутствовал, на ковре сидела только его тощая тушка, закатившая глаза в потолок. Шатругна отвесил ему лёгкую оплеуху.
— Очнись чучело, я тебя ещё не отпускал. Давай-ка снова, поподробней, и только факты.
Даратха плавным движением глаз опустил взгляд на ковер, и нараспев начал по-новой. Попал к пиратам, продали его в рабство парфянам, те продали его ромеям. Или подарили, не совсем понятно, ромеи к этому чучелу отнеслись как… Как к кому? Как к послу. С почётом отвезли сначала в Рим, а потом долго везли на полночь, где он и встретил Шиву. Там холодно и всё время снег, видимо высоко в горах, но почему-то плыли туда на кораблях по большой реке и по течению. Так не бывает, видимо убогий что-то перепутал, в гору река течь не может. Какая досада, что этим пиратам попался не нормальный человек, а это недоразумение. Итак встретил Шиву, принял его за Будду. Ещё бы, Шива не может не быть Буддой. Но Шива убогого обласкал и отправил ко мне. Ко мне! Потому, что родственник, а попался бы пиратам нормальный, ещё неизвестно к кому бы его отправили. Раджа взглянул на дальнего родича уже с некоторым интересом, надо его при себе держать. Итак ромеи теперь очень близко, теперь не надо огибать Аравию, проклятое разбойничье гнездо, теперь… Даратха закончил рассказ-молитву и снова закатил глаза. Раджа щёлкнул пальцами подзывая раба.