— Настроить фокальные точки орудий на пятистах футах, на двух тысячах четырехстах футах, на трех тысячах семистах футах, — произнес Аскелиос. — Проверить эффективность контактов генераторума — крутящий момент на минимум, чтобы не выдать себя.
— Проверка фокальных точек, — ответил Банник. — Мегген, Эппералиант.
— Так точно, сэр, — ответил Эппералиант. — Мегген, по моей команде.
Через крошечный стеклянный экран, встроенный в его пост, Банник увидел, как Мегген прижался глазами к прорезиненному ободу авгурного дисплея. Полностью функционирующий, он передавал поток непрерывно поступавших данных, от расстояния до планетарной кривизны и разницы давлений воздушных масс. Если авгурные системы выходили из строя, его использовали как обычный перископ. Мегген без труда освоился с более сложным оборудованием прицеливания, чем немало впечатлил Банника.
— Пятьсот футов, — произнес Эппералиант.
— Пометка и корректировка. Откорректировал, — сказал Мегген.
— Две тысячи четыреста ярдов, — продолжил Эппералиант.
— Пометил. Откорректировал.
При каждой отладке из ствола доносился тихий вой работающих сервоприводов, когда линзы настраивали фокальные точки для мощного лазера пушки.
— Три тысячи семьсот футов.
— Три тысячи семьсот футов… — Мегген облизал губы. — Мимо цели. Корректирую… Старстан, можешь немного усилить фокусировку луча?
— Крайне необычно, но я выполню, — произнес Старстан скрежещущим машинным голосом и защебетал, обращаясь к машине. На экранах Банника заструились списки данных. Сигнальные лампочки завели таинственный, мигающий танец. Старстан даже ни к чему не притронулся. — Выполнено.
— Три тысячи семьсот футов, откорректировано.
— Теперь я подам минимальную энергию на катушки для определения эффективности взаимодействия благословенного генератора и священного конденсатора. Exeunt electricum, Omnissiah desiderat, — пробубнил Старстан. — Связь не нарушена. Слава Омниссии.
— Все «Теневые мечи» готовы к бою, Парригар. Теперь проверим фокусировку лучей с шагом в сто футов, начиная с трехсот. Приступить.
Все в «Теневом мече» строилось вокруг пушки «Вулкан». Ни одно орудие «Гибельного клинка» не требовало к себе столь дотошного внимания. Они были испытаны тысячелетиями и славились своей безотказностью, в отличие от древних полузабытых творений Темной Эры технологий. Но это было применимо лишь в случае, если с ними хорошо обращались. Тайны их конструкции ревностно охраняли, а это никак не помогало обслуживанию и правильному использованию. Оружие «Гибельного клинка» было проще и вполне могло стерпеть применение несанкционированного гаечного ключа. Кроме того, задумался Банник, «Гибельный клинок» мог с боем проложить себе путь из безнадежной ситуации. А еще этот нелепый выбор между движением и уничтожением. «Теневые мечи» были негибкими — все или ничего. С настолько мощным вооружением они находились в самом верху списка приоритетных целей врага. Он мысленно утроил риск, ведь рядом находились три другие машины. Затем его вновь одолели сомнения. Им придется сражаться с богомашинами, которые могли уничтожить всю их роту единственным выстрелом.