— Ну, мастера, хвалитесь.
— Господин.
Как всегда первым начал Венян
— Мы с братом подумали, что можно объединить несколько стреляющих труб. Тогда они смогут лучше убивать врагов. На колесах их можно будет быстро доставить в нужное место.
— Вы уже пробовали из него стрелять?
— Только из каждого ствола отдельно. Ядром он бьет на триста, триста пятьдесят метров. А если в ствол вложить пятнадцать железных шариков, дальность до трехсот метров.
— А сегодня решили меня порадовать залпом?
— Да, господин, мы ждали только вас. Уже все заряжено.
— Где будем стрелять?
— Тут недалеко есть овраг. Мы там пробуем все, что у нас получается сделать.
— Ну, давай, посмотрим.
Китайцы прицепили рибодекин к лошади, и мы отправились на местный полигон.
Аккуратно скатили орудие вниз. На расстоянии в двести, двести пятьдесят, триста метров стояли соломенные чучела, на которых были одеты пластины металла, имитирующие кирасы.
— Господин
Сказал Венян
— В каждом стволе находятся по пятнадцать металлических шарика. Заряд пороха мы уже подобрали заранее. Прошу вас, господин, отойдите, пожалуйста. И вы, господа тоже. Орудие может разорвать, нужно поберечься. Кианг, поджигай!
Кузнец взял длинный шест, на котором был закреплен тлеющий трут и поднес его к затравочному желобу. Раздалось шипение, потом, залп, резко ударивший по ушам. Орудие немного подскочило вверх. Запахло сгоревшим порохом.
Все мишени упали. Если в первых двух рядах все "кирасы" были пробиты насквозь, То в последнем, отстоящем от нас на расстоянии триста метров, оказались только вмятины. Рассеивание было прекрасным. Все кусты по обеим сторонам широкого оврага были посечены.
"Инженеры-испытатели" бросились к рибодекину и стали его тщательно осматривать. Бернардо, не переставая креститься, сказал.
— Какая силища! На расстоянии в двести, двести пятьдесят метров, это устройство сможет изменить целую шеренгу арбалетчиков.
— Отличная работа, молодцы! Спасибо Венян и Кианг. Прошу принять от меня награду.
Я протянул каждому по одному добло.
— Как орудие, в порядке?
— Да, господин, ничего не треснуло, не разорвалось. Брат все хорошо сделал.
— Откуда вы порох берете?
— Сначала брали тот, который находился в арсенале. Но он оказался не хорошим. Он должен быть гранулированным, а не порошком. Чем больше диаметр стреляющей трубы, тем размер гранул больше. Поэтому, сейчас делаем сами. Ваш Симха доставляет нам то, что мы заказываем, а остальное мы делаем сами.
— Смотрите, только осторожно, не взорвитесь. Я бы хотел, чтобы вы сделали для каждого солдата по такой же стреляющей трубе. Конечно, поменьше размером. Диаметр ствола примерно 10–15 mm, не больше. Так, чтобы можно было стрелять с рук.