— Ценят возможность жить сонно и спокойно… неспешно и размеренно…
— Нас тоже никто никогда рожать не заставлял… Мы с самого начала — фактически только от нечего делать…
— Да, это у наших парней есть… Хочешь — рожай, не хочешь — не рожай… Баб много, без дармовой рабочей силы первое поколение не останется…
— Хорошо быть первым поколением!
— Вот уже и Солнце совсем зашло…
— Выпьем-закусим, что ещё осталось!…
Выпили, закусили. А потом одна из старших жён, глядя на вечернюю зарю, сказала:
— Мальчики наши свои пиры заканчивают песнями, и мы также…
— Споём…
— Споём!…
— Споём!!…
— Споём!!!…
И запели хором:
Ах, почему, почему, почему,
Был кордаит зелёный?!…
А потому, потому, потому,
Что был он в жизнь влюблённый!
Всех едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, а он растёт!
Всех едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, а он растёт!
Он не стремился в драконову пасть,
Он кордаит зелёный!…
Не довелось и от ветра упасть,
Вот он и в жизнь влюблённый!…
Всех едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, а он растёт!
Всех едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, едят, а он растёт!
* * *
Через тысячу лет.
Тот же самый Пиршественный зал в жилом лакколите. Снова сидят за столами всегда 19-летние жители из первого поколения. Все в одеждах из выделанных кож местной живности. Разговаривают:
— Итак, на тысячелетие нашей здешней истории нас собрал наш технарь. Что нам скажет наш технарь?!…
— Прежде всего, жители — заговорил технарь — вспомните, часто ли я вас собирал…
Жители заговорили:
— Никогда! Этот раз первый. Ты же всегда место своё в нашем сообществе выбирал по принципу:
Сижу тихонько я в стороне,
Галдят все что-то, а сладко мне.
Ох, как мне сладко; ох, как мне сладко,
Что всё внимание — здесь не ко мне!
— Ты же на наших собраниях и голоса-то почти не подавал… И это "почти" — сугубо по техническим вопросам…
— А кем ты мог быть… с самого начала…
— Без твоего изобретения нас бы здесь не было! Как и без твоего приглашения…
— И ты мог бы этим воспользоваться…
— Был бы ты властолюбивым — мы сейчас отмечали бы тысячелетие твоего правления…
— Но ты не захотел быть владыкой!
— Ты сказал нам — будьте самими собой!…
Технарь ответил:
— Мне не интересно быть властителем. Как таковым. Мне интересно совсем другое — чтобы властители мне не мешали быть сонным жителем. Потому я и подбирал вас с использованием побочного эффекта хронопробоя. Приглашал только подходящих по природному естеству. По врождённой психике. И каждому говорил — будь самим собой! И не ошибся — но один из нас не захотел становиться альфа-особью и строить остальных. Как раз наоборот, каждый из нас всегда озабочен, чтобы его самого не начали строить. Все мы хотим быть не альфами, а небитыми дельтами, энигмами и омегами, в этом наша природная Суть. Была ещё угроза, что альфами захотят стать здешнерождённые, но благодаря дипломатичности нашего диспетчера и искусству нашего фармацевта она уже семьсот лет как ликвидирована. И живём мы великолепно! Так?!…