— Что ж, это естественно…
— И даже лягавка ничего с ним поделать не смогла. Всё ж не уголовник, а попробовать тунеядство пришить — так он официально у своей работающей жены домохозяин… Причём всё своё время он тратил только на одно — валялся на диване, ничего не делая и ни о чём не думая…
— У йогов это называется шавасана…
— Может быть… Вот так и провалялся на диване до ельцинизма!… Когда не стало такой дешёвой еды, чтобы жена могла его содержать за копейки… И человек подох с голоду!…
— Вот такой сволочной был тот мир… Никакие политики там не дошли до того, что если гражданин не уголовник, то он не обязан работать — это государство его обязано содержать!… Государство, не родня!…
— А если бы такой, как мы, вздумал бы стать уголовником — что получилось бы?!…
— Приходилось как-то там слышать про такого перца… Как он захотел стать уголовником, не то в пятидесятые, не то в семидесятые…
Взял палку и пошёл по городу… В открытую и в наглую!… На остановке увидел какую-то сквернообразную бабку с сумкой, пристукнул её палкой, схватил сумку и побежал… Когда он с сумкой бежал по улице, это было самое счастливое время всей его жизни; всё в нём пело и играло, он был уверен, что в этой сумке лежат миллионы, и что теперь он на всю жизнь богат и счастлив… А там лежал всего лишь сломанный зонтик! И схлопотал парниша за это шесть лет!…
А самое интересное во всей этой истории — то, что он всё это учудил на улице своего родного города, в котором он с детства примелькался!… И потому поймать его лягавым было легче лёгкого…
— Да, так оно и бывает… Там оно так и бывало… Когда такие, как мы, вздумали бы стать уголовниками… Сволочной был тот мир!…
— Очень сволочной!…
А в это время в трюме шхуны два подвахтенных матроса вели свой разговор:
— Восьмое, говоришь, поколение?!…
* * *
Через две тысячи лет.
Опять тот же самый Пиршественный зал в жилом лакколите. И снова сидят за столами вечно 19-летние из первого поколения. И снова они говорят:
— На двухтысячелетие нашей здешней истории нас собрал наш технарь. Как и на прошлое тысячелетие. Что нам скажет наш технарь?… Надо полагать, опять про метеорит?!…
— Именно так, жители! — провозгласил технарь — могу всех поздравить. У меня для вас четыре новости. Первая — хронопробой заработал. И на этот раз проработать может долго!
Мне уже удалось заглянуть в будущее до падения астероида. Методом хронотыка неплохо разведал… А вот насчёт того, что я разведал — у меня для вас ещё три новости; хорошая, плохая и специфическая… С какой начинать?!…
— Говори плохую!
— До астероида ещё дожить нужно! В более ранние времена предстоят проблемы с землетрясениями и вулканами, вблизи нашего лакколита. Нам придётся неоднократно переселяться. Вот по этому графику — и положил резную дощечку с хронологией — впрочем, первый раз через полмиллиона лет, когда лакколит будет разрушен землетрясением. Да ещё и похолодания от задымления атмосферы вулканами, да ещё и цунами… Впрочем, теперь мы можем всё это просматривать заранее…