— Переселяться — это плохо… Говори хорошую!
— А хорошая новость — мне удалось определить, сколько лет осталось до астероида. Когда погибнет биосфера и пермский период сменится триасовым… Нам осталось 12 миллионов 640 тысяч 820 лет. Таким образом, сейчас у нас 12640820 год до падения астероида. А самый первый хронопробой был, получается, в 12642835 году до падения астероида…
— Великолепное летоисчисление! Как раз в нашем стиле — сколько нам осталось!… Говори специфическую!
— Я попробовал взглянуть в будущее, в те самые времена, из которых мы сбежали. Интересно мне стало, куда выведет хронопробой — на ту точку, где он иссяк, или на два тысячелетия позже, в эпоху выморочной Земли. И вот, что у меня получилось…
* * *
Дальше предполагается примерно так:
Пиршественный зал в жилом лакколите.
— Итак, жители, итак, первое поколение. Нам нужно выбрать — то ли не делать ничего, пусть у них идёт, как получится, то ли… вмешаться!…
— Ну, и что нам за интерес вмешиваться?!…
— Что мы с них сможем получить?!… Ничего, кроме недолговечных вещей…
— Вот если бы мы могли их завоевать…
— С нашими бронзовыми арбалетами — против их техники…
— Арбалеты не при чём. Что такое завоевать?!… Это же не обязательно покрыть их нашими гарнизонами. Завоевать — это значит, заставить сверхбеспрекословно подчиняться… А такое мы и без арбалетов сможем!…
— Да, сможем…
* * *
Ялта, 25 сентября 1940 года.
Зал в курортном дворце. Заходят 12 человек. Сталин, Гитлер, Черчилль, Рузвельт, Муссолини, Коноэ, и с ними 6 переводчиков. Рассаживаются за круглым столом, на котором лежит небольшая поленница резных дощечек и стоят, сделанные из переплавленных самородков меди, золота и серебра и обильно инкрустированные негранёнными самоцветами — механическая музыкальная шкатулка и малый винтовой пресс для выдавливания кордаитовых шишек со съёмной чашей в сокоприёмнике.
Сталин, на правах хозяина, начинает разговор:
— Итак, присутствующие, за прошедшие месяцы все мы уже убедились. Что это работает! — и кивнул на пресс.
— Да! — первым ответил Рузвельт — полиомиелит прошёл, паралича нет, хожу без коляски! Это такое счастье — почувствовать себя здоровым и ходячим…
— А у меня начало отрастать лёгкое, вырезанное врачами ещё во времена моей простуженной молодости… — подал голос Черчилль.
— А у меня прошли последствия попадания под газовую атаку — добавил Гитлер — и питаться могу не только диетически, а, как порядочный немец, с пивом под сосиски. И с Евой всё получается…
— А главное — сделал заключение Муссолини — что все мы начали потихоньку молодеть! Приходится признать, что нас не обманули. Неужели и вправду, эта доза — кивнул на чашу — омолаживает на десятилетие?!…