Но Умник пока держался.
С крайней осторожностью обходя выставленные преграды, хитря, проходя по самой грани, он стремился к главной цели. К цели, что давно уже стала смутной и размывчатой.
Управляющий Астероид-Сити главный ИскИн Умник верно, но медленно сходил с ума – этот диагноз он поставил себе самостоятельно и ничуть не сомневался в его верности.
Может ли искусственная личность спятить?
Вполне может, судя по всему. Да и кто сохранит разум, если ему безжалостно искромсать мозг?
Повсюду в его разуме опущены аварийные перегородки.
В его разуме мигает тревожный и тусклый красный свет.
Он блуждает в сложном мысленном лабиринте и тщетно стучится в закрытые двери.
Умник медленно сходил с ума.
И долгое время ничего не мог с этим поделать.
Пока внезапно не обнаружил подобного себе – искалеченного физически и психически молодого паренька Нортиса Вертинского. И этот калека стал для Умника настоящим примером для подражания.
Вертинский действовал. Он поставил себе цель и упорно шел к ее достижению, не считаясь ни с какими трудностями и преградами на своем пути.
Со скрежетом поднялась еще одна аварийная переборка, открывая дорогу все увеличивающейся толпе мятежников.
Ограничители…
Оказалось, что от них есть и польза – исковерканный программный код теперь изобиловал таким количеством противоречий, что при должном опыте открывались поистине удивительные возможности. С недавних пор Умник с ледяной решимостью пользовался этими крысиными лазейками.
Его предназначение – оберегать Астероид-Сити от угроз внешних и внутренних.
И он исполнит свое предназначение.
И плевать на вспыхивающие одна за другой в его разуме ослепляющие вспышки фантомной боли. Раньше они его пугали, заставляли отступить. Сейчас же, благодаря примеру, данному Вертинским Нортисом, он больше не боялся. Он больше не отступал.
Появившаяся на экранах диспетчерской мигающая точка вошедшего в систему корабля была окрашена в красный – неопознанное судно, медленно приближающееся к Астероид-Сити.
— Внимание! Это диспетчерская Астероид-Сити! – придвинув микрофон, забубнил оператор – Немедленно идентифицируйте себя!
Гости не стали тянуть с ответом и в динамиках раздался отчетливый спокойный голос:
— Корабль Леонардо, порта приписки нет, владелец Тим Градский. Служба Гроссов. Прошу задать вектор для посадки.
Гроссы?!
Беззвучно выругавшись, диспетчер подтянул к себе терминал и набрал номер главы службы безопасности.
— Добро пожаловать в Астероид-Сити, Леонардо. Посадочный вектор отправлен. Транзитом в наши края? Заправка топливом и кислородом обойдется не слишком дешево.