Также я не могу не заметить, что ранний вечер уступает место сумеркам. Солнце начинает исчезать за высокими деревьями, погружая дорогу в неглубокую темноту. Я ругаю себя за то, что не заставила Джереми выехать из Оук Дейла пораньше. Надеюсь, что он получил несравненное удовольствие за ужином с Хлоей, потому что из-за этого я собираюсь заблудиться в лесу. На сей счет у меня нет никаких сомнений. На самом деле, я уже мысленно вспоминаю содержимое сумки, на случай, если для выживания у меня будет только она. Там одолженная Джереми одежда, туалетные принадлежности и батончик мюсли, который Маккенна вручила мне у порога.
— На случай, если проголодаешься по дороге! — сказала она.
Я очень благодарна, что забыла об этом батончике до сего момента. Вероятно, он станет моим единственным недельным пропитанием, пока буду строить из себя участника реалити-шоу «Голые и напуганные». Ну, разве что буду полностью одета, так что мое шоу будет называться просто «Напуганная».
Неподалеку на дереве ухает сова, и, бог ты мой, это моя тень или горный лев? Напоминаю себе, что нахожусь не в горах, и иду вперед, успешно отговорив себя от приступа паники. Но потом до меня доходит, что мое нахождение не в горах не означает, что рядом не бродят другие лесные твари, которые жаждут меня сожрать. Я ускоряюсь и практически впадаю в радостную истерику, когда замечаю впереди бревенчатую хижину. Наконец-то!
Подбегаю туда, как к спасительному плоту, пока не оказываюсь возле нее. С крыши крыльца свисает деревянная табличка с именем лошади «Ромашка». Или, скорее, «РОМАШ-разлом-КА». В целом сарай находится в довольно плачевном состоянии. Одно оконное стекло разбито, а другого вообще нет. Не хватает приличного куска на металлической крыши, а входная дверь держится на одной петле, зловеще покачиваясь на ветру и скрипя, отправляя дрожь ужаса по спине.
ПРИВЕТ, МЕСТО ИЗ КОШМАРОВ.
Сердце бешено ударяется о грудную клетку, когда бегу обратно к тропинке и заставляю себя двигаться в том направлении, куда ведет меня нацарапанная Хадсоном карта. Я иду/бегу/прыгаю (все, что угодно, чтобы свалить от кошмарной избушки) по дороге, преодолев, по ощущениям, не меньше сорока пяти тысяч ярдов, но так ни на что и не наткнувшись. Достигаю поворота и решаю, что если не увижу здание за ним, то сваливаю отсюда. Отыщу Джереми, заберу его ключи и буду спать в тачке. Идея звучит превосходно до тех пор, пока не вижу его – «Розовый домик».