— Нам к полудню нужно быть в Храме Вербены.
Нейл дер Бранн хлопнул себя по лбу и заявил:
— И что стоим? Собираться же пора.
Двойная свадьба собрала к тихому храму не только друзей женихов и невест. Для жителей Туаты венчание орка и дриад и человека, не просто человека — национального героя, с эльфийкой оказалось событием, по значимости сравнимым со свадьбой короля.
Экипаж с невестами встретили приветственными восторженными криками. Лавену в Храм и к алтарю вёл сын, своим серьёзным и торжественным видом вызвавший умиление у большинства присутствующих пожилых женщин. Многие, в том числе тётушка Нара, утирали выступившие слёзы. Лилию вёл Нейл дер Бранн, Незабудку — посол Эль Лейс. Родня так и не простила строптивых дриад.
У алтаря ждали женихи: Мастер Кон в парадной форме с наградами и Элбан из рода Волков в наряде вождя, как и положено сыну правителя Степного Каганата. Волнение, тщетно скрываемое, сменилось взглядами полными восхищения, когда мужчины увидели входящих избранниц. Чудесные платья, изысканные причёски, драгоценные украшения лишь оттеняли красоту сияющих от счастья невест.
Вручив руку мамы Мастеру Кону, Кайден пробрался к Эйне и встал рядом. Старенький священник, видимо тоже тронутый происходящим, произнёс прочувствованную речь о любви, семье, детях, о мужчинах-защитниках и женщинах-хранительницах. Первыми произнесли клятвы и обменялись брачными браслетами Элбан и дриады. Алтарь, на который они трое возложили руки, осветился ровным белым светом. Таким же светом озарился он и после клятв Мастера Кона и Лавены. Поцелуи, которыми одарили женихи своих прелестных невест, показали, насколько могут быть нежными суровые воины и тронули всех присутствующих, вызвав дружный вздох. Кайден шепнул Эйне:
— Когда я вырасту, и наши пути сойдутся в одну дорогу, я принесу тебе такую же клятву у алтаря.
Принцесса-воин растерянно смотрела на своего эльфийского дракона и не знала, что сказать. Но ему и не нужен был ответ.
Свадьбу справляли на Рыцарской улице. Перед таверной Мастера Фела установили столы, ломившиеся от угощений, лучший повар королевства расстарался на славу. Улочку украсили и настоящими цветами и искусными иллюзиями. Менестрели, друзья бардов Аиры и Лина, вернувшихся, как и обещали в срок, играли без устали. Поздравить пришли и наставники из школы «Рыцари королевства», и ученики. Гвен и тётушка Нара рассаживали гостей, Мастер Фел и поварята с Задирой разливали напитки. Место нашлось для всех. После первых здравниц в честь новобрачных барды, перемигнувшись, завели шуточную песню, дружно подхваченную остальными: