— Выходи, — сказал он.
Артур покинул салон, выйдя под открытое небо. Отведя парня подальше от машины, ученый снял пистолет с предохранителя, дослав патрон в патронник. От испуга в груди защемило, все внутри застыло, время будто остановилось. Закрыв глаза, Артур смирился с гибелью. Подняв пистолет вверх, Виктор Вениаминович нажал на спусковой крючок, хлопнул выстрел. Артур вжал голову в плечи, крепко зажмурившись. Эхо выстрела помчалось по лесу, напугав засидевшихся на ветках птиц, заставив их роем умчаться прочь.
Открыв один глаз, Артур направил его на Виктора Вениаминовича.
— Вы чего? У меня голова тут, — удивленно произнес Артур, ткнув пальцем себе в висок.
— В тачке микрофон, который всё пишет. Но на таком расстоянии он уловит лишь звук выстрела. Жди.
Виктор Вениаминович убрал пистолет за пояс, ушел к машине, порылся в бардачке, а затем вернулся, держа папку с документами. Артур удивленно смотрел на него, приоткрыв рот.
— Тут твоя новая жизнь, а так же чек-квитанция с оплатой хирургической операции на изменение внешности. Единственное, что тебе придется воздержаться от рабочих мест, где требуются медицинские исследования. Избегай врачей. Понял? Можно изменить облик, но не группу крови или ген. Поедешь в Москву, тебя туда мой знакомый отвезет, там тебя поменяют, и иди потом на все четыре стороны. Про официальное трудоустройство тоже забудь. С документами ты фигурировать вообще нигде не должен. Вот это вот, — Виктор Вениаминович хлопнул по папке, — лишь номинально, чтобы тебе пиво могли продать в магазине. Ментам вообще не попадайся, или спалишься.
— Виктор Вениаминович, — прервал его Артур. — Вам же проще завалить меня.
— Знаю. Но я и без тебя слишком много детей отправил на тот свет. Хватит с меня. Надоело пачкать руки в крови. К тому же, ты хороший парень.
— Вы меня любите, что ли?
— С каких пор на вы?
— С тех самых, как вы решили сохранить мне жизнь. Этот поступок заслуживает уважения, а значит, и вы.
— Нет, я не педофил. Понимаешь ли, убить наш добрый государь меня не может, потому что я единственный человек, способный дать ему то, что он хочет. Пока этого у него нет, моя защита абсолютна. Тем не менее, раньше на мне был ряд ограничений. В обычной ситуации меня бы в жизни с тобой так не отпустили, но я смог обеспечить им иллюзию информационного контроля надо мной. Если они не могут убить меня, значит, якобы, способны опозорить.
— Как обеспечили?
— Прикидываясь педофилом. Они думают, что я боюсь общественного порицания за свою тягу к юным, а потому не буду отклоняться от курса. Ну, еще мне круто повезло, что они повелись на это.