Задумчиво смотрю на огонь камина, на сабли, висящие на стене… Вспоминаю танцовщицу на площади. Она всегда танцевала на битом стекле, пока её напарница пела жалобную грустную песню. Они выступали дуэтом, им хорошо подавали. Особенно публика радовалась, когда танцовщица нечаянно ранилась. Но я-то видела, что это происходило всегда в одном и том же месте, будто сцену там специально готовили.
Слова песни я, конечно, запомнила, потому что каждый выходной приходила и смотрела на девушек. И представляла, как бы я танцевала на стёклах, срывая бурные овации и кредиты. Правда, крови в моих «выступлениях» не было. Мотив вспоминается легко, я начинаю:
Танцы на лезвиях ножей —
Моя реальность, мой сон.
Балансирую на острие,
И капли крови стекают на землю.
Не танцевать не могу —
Моим детям не хватает еды.
Надо усердней работать,
Пока зрителей кровь забавляет.
Лезвия впиваются в ступни —
Я не чувствую их остроты.
Кажется, я летящее перо в небе,
Но перо, увы, никогда птицей не станет.
Мой дрожащий, заунывный голосок стих под краткие аплодисменты Алларда. Но в негодование я пришла из-за насмешливой, победной ухмылки Рэй. Добилась своего! Вон как торжествует от чужого провала. Да, не повезло мне с идеальным слухом, зато я справилась.
— Лиама, ты — умница! — наигранно радуется Ваолена. — Петь не умеешь, но задание выполнила! Может, на бис?
Ещё и издевается!
— В другой раз.
Мило улыбаюсь ей, Алларду.
— Позволите, я оставлю вас?
Смотрю на Шелема, он кивает. Поднимаюсь с кресла, делаю шаг и чувствую, как пол уходит из-под ног. Дурно… Покачнувшись, заваливаюсь на бок, но упасть не успеваю, заботливо подхваченная леварцем. Сильные руки, как надёжная гавань во время шторма. В ней хочется остаться навечно.
— Лима! Что с тобой? Лима!
Сознание проясняется. Мне гораздо легче. Наверное, подействовали таблетки.
— Всё… хорошо.
Надо мной встревоженное лицо Шелема. Так приятна его искренняя забота.
— Тебе нужен врач и обследование.
Нет! Ни в коем случае! Кровь сразу покажет присутствие яда. Объяснений избежать не удастся. От испуга чувствую прилив бодрости, брыкаюсь в мужских руках. Аллард отпускает меня, ставит аккуратно на пол.
— Не нужен врач. Я в порядке. Просто что-то нашло. Так бывает.
— Бывает? — недобро спрашивает Ваолена. — Ты наверняка заболела. Аллард, любимый. Надо проверить Лиаму.
Улыбаюсь, глядя на обоих. Тут важно сохранять спокойствие и не перегнуть с уверенностью.
— Так приятна ваша забота. Завтра всё изменится. Я высплюсь, отдохну. Просто я, похоже, переволновалась немного.
— Ну, конечно, — улыбается Рэй, подавая мне тонкий платок, и добавляет погромче: — Вытри лицо, Лима. Запах пелии освежает.