Клэр была моей самой трудолюбивой помощницей на кухне, и я знала что она будет прекрасным шеф-поваром. Это был мой первый кандидат на сотрудника, работающего полный рабочий день.
— В эту пятницу? — спросила Таша. — Куда он тебя везет?
— Говядина Прайм — ответила я, слишком счастливая чтобы заметить, что Таша хмурится при упоминании о ресторане через дорогу. — Я подумала, что могу сделать почти все до четырех, а затем подняться наверх, чтобы подготовиться и позволить Клэр закончить. Тогда, может, я приглашу Джексона на десерт.
— Вау! — воскликнула Дрю, хлопая ресницами — Десерт, ага?
— Боу чика вау-вау, — пропела Таша, затем начала смеяться.
— Заткнитесь, — прошипела я, ненавидя себя за то, что снова краснею. Я терпеть не могла то, что была гораздо более консервативной и стеснительной, чем мои сестры, даже уже взрослой женщиной. — Я имею в виду настоящий десерт. Я думала, что сделаю ему свой лимонный крем-брюле.
— Один укус, и он никогда не уйдет… я га-ран-ти-ру-ю — сладко сказала Дрю, позволяя сменить тему и поддерживая меня, как всегда.
— ПОЧЕМУ Я ДОЛЖНА идти к бабушке сегодня? Я хочу остаться дома и поиграть с Джесс. Я увижу их в воскресенье, — Кайла продолжала жаловаться с тех пор, как мы вернулись из школы, из-за чего мне было чрезвычайно трудно собирать ее, и самому готовиться к свиданию.
Я посмотрел на свою дочь, надеясь, что то что я ей сейчас скажу, будет правильно. Мы не держали секретов друг от друга, если только я не думал, что она слишком маленькая чтобы понять, поэтому я взял ее за подбородок, и сказал:
— У папы сегодня свидание, так что бабушка и дедушка согласились посмотреть за тобой. Они что-то говорили о попкорне и вечере мультиков. Я знаю, что тебе это понравится, — сказал я, внимательно наблюдая за ней, пока говорил.
Поскольку я пристально наблюдал за Кайлой, то увидел, что она нахмурилась, а глаза сузились.
— Свидание? — она выдохнула, больше чем когда-либо похожая на Джулию.
— Да, дорогая, свидание. Я пойду с Милли на ужин в «Прайм Биф».
— Милли, с моей вечеринки на день рождения? — спросила Кайла, ее руки скользнули по бедрам, а нижняя губа недовольно выпятилась.
— Да, она тебе понравилась, помнишь? — с надеждой спросил я, не зная, как справиться с этой новой версией моего ребенка.
— Ты не можешь пойти с ней … у тебя есть жена, помнишь? Кроме того, она мне не понравилась. Она глупая.
— Кайла Энн Хилер, — предупредил я, тихим и строгим голосом. — Не говори так о людях, и не ругайся. Твоей мамы уже почти год нет, разве ты не думаешь, что мне пора жить дальше, радоваться, быть счастливым? — Я сделал паузу, надеясь, что она что-нибудь мне ответит, но она только продолжала сердиться. Я нахмурился и сказал: — Нам нужно идти, но мы поговорим о твоем поведении позже. Теперь иди, возьми сумку и жди меня в машине.