— Дядя, это мой жених, Максимилиан, — проговорила Микаэлья, всё же несмело поднимаясь с места. — Им с Эрки нужна помощь целителей, — добавила она чуть тише.
Глава ведомства правопорядка перевёл взгляд на сидящего на лежанке хмурого парня, встретил его прямой уверенный взгляд и вдруг ухмыльнулся.
— Моё имя Литар Карильский-Мадели, — представился он, учтиво кивнув Максу. — Я герцог Дриарский и дядя Эркрита и Микаэльи.
— Очень приятно с вами познакомиться, — вежливо ответил тот, тоже медленно поднимаясь на ноги. И пусть ему было чертовски больно, но он не смел сейчас этого показать. — Моё имя — Максимилиан Штормовой. И в том месте, где я родился и жил до вчерашнего дня, титулов нет. Всё чем я могу похвастаться, это имя моего рода. Да только здесь и оно не имеет никакого значения.
— Всё имеет значение, — спокойно заверил его Литар. Но заметив, как тяжело дышит его собеседник, как скованы его движения, вдруг спросил: — Идти можете?
— Вполне, — бросил Макс. — Но только если не далеко и не по снегу.
— Два этажа вверх, — ответил герцог, не обратив ни малейшего внимания на его иронию. Затем повернулся к племяннику и добавил: — И, думаю, нам стоит поспешить, пока коридоры ещё пусты. А говорить мы будем уже после того, как вам окажут помощь.
* * *
Да, Макс оказался в состоянии передвигаться сам, хотя каждый новый шаг давался ему с огромным трудом. Конечно, он бы мог попросить о помощи, и господин герцог смог бы ему её оказать, но… что-то подсказывало Максиму, что это будет расценено не иначе, как проявление слабости, а слабым он выглядеть не желал. Поэтому по ступенькам поднимался хоть и медленно, но с гордым видом, да ещё и Микаэлью умудрялся за локоть поддерживать. Но стоило им миновать лестницу, пройти по длинному коридору и оказаться в просторной пустой комнате, на полу которой имелся большой круг из чёрного мрамора, исчерченный странными символами, и Макс попросту опешил. Всё это выглядело странно и на энергетическом уровне воспринималось не иначе, как какой-то алтарь.
— Что это за место? — спросил он, поворачиваясь к Эркриту.
— Портальная комната, — спокойно ответил тот, останавливаясь у стены, в то время как его дядя прошёл к центру круга и, опустившись на корточки, принялся вписывать в схему координаты места назначения.
Макс кивнул, тоже внимательно наблюдая за действиями герцога и попутно его рассматривая. Увы, сделать это в камере не получилось из-за недостатка освещения, зато теперь такая возможность у него появилась.
Вообще в чертах Эркрита и Литара было много общего. Тут бы и дурак понял, что они явно близкие родственники. Правда, в отличие от белой шевелюры племянника, волосы герцога имели обычный светло-русый оттенок. Они вились точно так же как у Эрки, только оказались немного длиннее и были стянуты в низкий хвост. Одежда главы департамента правопорядка показалась Максу несколько странной. На нём был надет строгий серый костюм, брюки «стрелок» не имели, а пиджак с большим количеством пуговиц доставал до середины бедра. Не увидел Максим и привычного воротника на рубашке. Его заменял довольно странный галстук. Широкий, насыщенного синего цвета, — он куда больше напоминал женский шарфик, вот только был завязан каким-то непонятным образом, отчего смотрелся не кокетливо, а очень строго.