— Интересно, почему он не дал ее перед чисткой? — произнес Мегген, спустившись по лестнице «Грозового меча».
Он протянул руку заслуженному лейтенанту. Тот отмахнулся.
— Леонат?
— Накрыл собой гранату. Храбрый малый.
— У нас становится все меньше людей, — отметил Банник.
Он достиг земли и по икры ушел в болото. Мегген окинул его странным взглядом.
— Прости, не хотел показаться бездушным, — сказал Банник.
Мегген кивнул.
— Ага. Точно, — неловко ответил он.
Ливень утих до чего-то более-менее привычного для Гератомро. Дождевые капли стали чище, однако небо по-прежнему оставалось плотно затянутым тучами, превращавшими день в темные сумерки. «Люкс Император» стоял в дюжине футов от «Грозового меча», огни ярко горели, а двигатель работал на холостом ходу. Банника приятно согрело тепло, что излучала большая машина. Под брезентовым навесом, провисшим от скопившейся дождевой воды, его ждали Парригар, Сулибан, Ченсормен и Иона. Брат меча Аделард стоял снаружи, слишком крупный для непритязательного укрытия.
— Тебя подлатали? — спросил Парригар.
— Да, сэр, — ответил Банник.
Трое космодесантников собирали своих мертвецов. Пару огромных бронированных покойников опустили в болото и накрыли саванами, покрытыми надписями. Два других Черных Храмовника подкатили к ним боевые мотоциклы, изрешеченные пулями. Шестой, вооруженный массивным мечом и закованный в разукрашенные черные доспехи, молча наблюдал за действом. Один из космодесантников достал из седельной сумки мотоцикла маячок, воткнул шипом в грязь и вытянул антенну. Замигал сигнум-свет, и воины склонили головы.
— Они отдали жизни за выживание человечества, — промолвил Аделард.
— Слава, — ответили огромные космодесантники.
— Почтим же наследие ордена.
— Слава.
— Почтим же наследие Рогала Дорна и Сигизмунда.
— Слава.
— Почтим же дары Императора, — продолжал Аделард.
— Слава.
— Почтим же снаряжение усопших.
— Слава! — хором воскликнули шестеро космодесантников, стукнув предплечьями по нагрудникам доспехов.
— По машинам, время не ждет, — сказал Аделард.
Космодесантники разошлись.
— Нет более тяжелого боя, чем против наших бывших собратьев, — произнес Аделард. Саваны мертвых скорбно трепыхались на крепчающем ветру. — Маяк приведет сюда наших апотекария и технодесантников для изъятия генетического семени и боевого снаряжения. Не все еще потеряно, и многие предатели пали от рук двух моих покойных братьев. Я доволен.
— Ваш маяк может также привлечь врагов, — сказал Иона.
Банник не мог выдавить из себя ни слова. Он раньше бывал в присутствии космодесантников, но тогда они были без доспехов, а той ночью на борту командного «Левиафана» на Калидаре у него хватало других забот. Силовые доспехи придавали воинам еще большую массивность. Они словно говорили с монументами, овеянными древней историей. Они были на его стороне. Банник это знал. Но все равно боялся их.