— У Лео есть долг, и без своего дара он не может его исполнить. В этом его вина для всех вокруг. Он — единственный наследник своего отца. Кто станет уважать будущего принца, который спотыкается в собственных шнурках? — невесело произнесла принцесса.
— Не понимаю я всего этого королевского долга и обязанностей. Ты не принадлежишь себе, у тебя нет права ни на что — есть только этот пресловутый долг, — пренебрежительно произнесла Хитана. — Ни за что не отказалась бы от свободы, ни за одну корону мира.
— Мне знакомы твои слова, — чуть улыбнулась Анна, вспоминая Хасина. — И я понимаю. Но мы родились с нашим долгом, такова наша Судьба.
— Мы сами строим свою Судьбу, — возразила рыська.
— Мы лишь так думаем, — загадочно ответила принцесса. — Все давно решено за нас, — с затаенной грустью добавила она.
Мило улыбаясь, Лео распрощался со своими новыми знакомыми, которые провожали его восторженными томными взглядами, пока он возвращался к своим подругам. Анна с Хитаной встретили его веселыми улыбками и переглядками, от которых парень немного смутился, хотя совсем недавно едва ли помнил об этом чувстве.
— Молчи, — предупреждающе проговорил юноша, едва Хитана, хитро улыбаясь и поглядывая ему за спину, открыла рот. — Даже слышать не хочу твоих намеков.
Рыська только хмыкнула, но не стала поддевать друга.
— Я узнал, что здесь недалеко праздник. Хотите сходить, посмотреть? — предложил Лео.
Девушки не стали отказываться. День подходил к концу, и скоро им пора было возвращаться в Академию, но время еще было — солнце едва коснулось вершин гор, и у них была еще пара часов, прежде чем ворота замка закроют на ночь. Помимо них в ту сторону двигались многие, и они не заблудились. Уже издалека была слышна музыка и шум.
— Похоже, где-то рядом еще один праздник, — заметила Хитана, наделенная чутким звериным слухом, пока они подходили к месту проведения.
— Рядом…веселый квартал, — с заминкой ответил Лео. — Туда лучше не ходить.
Он переглянулся с Хитаной украдкой от Анны, и та понимающе хмыкнула, догадавшись, о чем говорит полукровка. Принцесса едва обратила внимание на их взгляды, глядя лишь вперед — они вышли на одну из небольших площадей города, где сегодня был праздник.
— Что за повод? — полюбопытствовала рыська.
— Какой-то местный праздник, — пожал плечами юноша.
Было многолюдно, шумно и весело. В центре площади горел большой магический костер, в пламени которого вспыхивали образы какой-то истории. Рядом по кругу стояли дети и восторженно встречали каждое изображение. Перед ними стояла странного вида женщина, рассказывая эту историю, жестикулирую, мастерски играя и владея мимикой тела и лица. Детки восторженно вздыхали и вскрикивали, хлопали в ладоши и визжали.