анонимный источник. — Это в стиле GE: в таких случаях у них принято сталкивать лоб в лоб две фигуры».
Легко представить себе, как все это воспринимал Цукер: прибыли и рейтинги NBC неумолимо снижаются, а тут еще и руководство GE следит за каждым его шагом и подсадило фэрфилдского агента, который явно метит на его место, если он провалит дело. Он видел во мне угрозу. В частных разговорах — а то и в публичных выступлениях — многие могут сорваться, когда в затылок дышит такой вот конкурент.
15 сентября 2006 года, долистав свежий номер New York Post до колонки слухов на шестой полосе, я так и замерла от изумления.
«Есть сведения, что экс-глава пиар-службы сети Бет Комсток, некогда руководившая маркетингом в GE, выстраивает целую империю посредством интернета, своего таланта и своего обаяния. “Она опасна, — заявил ее коллега, пожелавший остаться неназванным. — Не успеешь оглянуться, как она уже вырезала тебе почку”».
«Стукнул и убежал» — вот как это называется. Кто-то явно решил окоротить меня — вместе с моими амбициями. Я тогда находилась в Пало-Альто. Обсуждая эту заметку в телефонном разговоре с коллегами по NBC, я отшучивалась: мне, говорю, даже приятно, что меня считают прямо-таки корпоративным ниндзя. Но внутри у меня была какая-то черная пустота.
Ваш враг — это ваш лучший учитель
Позвонив приятелю из пиар-агентства Weber Shandwick, я попросила его связаться с Post (у него там были свои люди) и выяснить, что за птичка принесла на хвосте эту новость. Он быстро перезвонил:
— Новости так себе. Имя назвать не могу. Но мне сказали — это кто-то из ваших.
Значит, я для них враг. Кто же это был? Руководитель пиар-службы Боба Райта? Кто-нибудь из цукеровских сторонников? Или сам Цукер?
***
В феврале 2007 года Джефф Цукер (кто бы сомневался) занял место Райта. Он говорил ужасно правильные вещи — поступь перемен неотвратима, будущее за цифровыми медиа и все такое — но у меня, что называется, были ушки на макушке. Вскоре я получила доказательства: борьба за территорию продолжается. В апреле Post напечатала статью: якобы я «теряю доверие» руководства… если, конечно, верить доброму десятку источников, «близких к NBC». Приводились даже слова одного из этих источников: «Коллеги начинают недоумевать, почему у нее по-прежнему столько полномочий при таких скромных результатах».
Мне было чудовищно одиноко. Когда вышла статья, я вместе с Цукером была на выездной встрече руководства GE. Она проходила на острове Киава — там прекрасные поля для гольфа, потому его, собственно, и выбрали. Я не играю в гольф, поэтому часами бродила по пляжу, обдумывая происходящее. Я чувствовала, что меня предали, что мне публично отвесили пощечину. И мне очень хотелось стать крошечной и незаметной.