— Не встречались… — уклончиво ответил я, размышляя, стоит ли сопротивляться столь настырному втюхиванию в мою операцию бериевских людей.
— Будет исполнять обязанности начальника штаба, можете на него положиться, — поставил точку Лаврентий Павлович, дав понять, что альтернативы не рассматриваются.
— Хотелось бы верить, товарищ народный комиссар. Сегодня уже двадцатое марта, а у нас еще конь не валялся.
— Подумали уже, где разместите базу?
— Да, товарищ нарком. Судя по аэрофлотовкой карте, вблизи поселка Мухтуя на Лене могут садиться без ограничений любые гидросамолеты, вплоть до гигантов Калинина. Этот поселок к предполагаемому району поисков ближайший. Там и разместимся. Привлечем на время, как во времена эвакуации из Бизерты «Невского», флотские К-7 или суда из состава «Дирижабльфлота» и перебросим на эту точку и людей и все необходимое. А там уж развозить и снабжать поисковые партии будем малой авиацией.
— А по воде не получится? Привлекать посторонних непосредственно в районе поисков крайне нежелательно. Преждевременная утечка может сильно повредить.
— Зачем же посторонних? Неужто среди «болтунов» не найдется десятка-двух летчиков и штурманов? И всех остальных, вплоть до последнего землекопа, я предполагаю набирать именно из этой категории. Причем, не из местных. Бежать и безобразничать им никакого смысла нет.
— Хотите сэкономить на конвое? — поддел меня Лаврентий Павлович, усмехнувшись.
— И это тоже. Места глухие, каждый лишний рот — обуза. К тому же, по осени наши кладоискатели освободятся и разнесут вести по всей стране.
— Это в случае успеха операции… — с сомнением проговорил Берия.
— Я в нем не сомневаюсь, товарищ нарком, — ответил я твердо. И у меня были основания. Если в эталонном мире трубку в первый же полевой сезон методом пироповой съемки нашла всего одна малочисленная партия, то сейчас к поискам могли быть привлечены сотни, может быть тысячи человек. Такой подход просто не мог не дать результата.
— Хорошо, что вы так уверены, товарищ Любимов. Работайте, — кивнул нарком, соглашаясь, — Но помните, что вы взяли на себя личную ответственность. Когда планируете выехать на место?
— По правде говоря, товарищ генеральный комиссар первого ранга, я бы не хотел надолго упускать текущую работу отдела, поэтому не планировал присутствовать в Мухтуе постоянно. Вылечу в начале июня, когда предварительная подготовка будет уже проведена, чтобы запустить процесс. И в дальнейшем вмешиваться буду только по необходимости. Думаю, для выполнения заранее подготовленного плана товарища Саджая достаточно.