Он стоял тогда возле подъезда, или, может, сидел на скамеечке перед парадной дверью, или, может, глядел на нас с балкона своей квартиры, или, может, просто подошел к нам и поздоровался, хотя зачем ему было здороваться, ведь он не имел с нами до этого ничего общего - незнакомые люди ни с того ни с его не здороваются, любому ясно. Помню, мы с Гошкой подрались, здорово подрались, так, как дерутся. Наверное, только самые заклятые враги, хотя врагами мы с ним не были - ни до, ни после этого, да и причина размолвки была, скорее всего пустяковой, это _н_а_м_ она тогда казалась важной.
Так или иначе, Сойкин подошел к нам, немножко посмотрел, подошел и разнял.
- Дурачье, - сказал он тогда, или сказал еще что-нибудь в этом роде. - Кто же так дерется? Руками, ногами, головой... Это нечестно. Надо уметь драться, и, уж если пришлось, драться по правилам.
- Ну да! - возразил Гошка, потный и злой, и показал мне кулак. - Все дерутся не по правилам.
- Дерутся. - согласился Сойкин, - И очень-очень жаль.
Мы пожали плечами - нам-то было все равно.
Потом Сойкин говорил еще что-то - я теперь уже не помню, да и говорил он, наверное, какую-нибудь ерунду, лишь бы нас помирить - когда мирят людей, никогда не произносят важных и серьезных слов, это я уже заметил.
Он был странный, этот Сойкин, и не потому, что у него что-то было не так, как у других, не это главное - просто он нам понравился или мы понравились ему, и он не делал вида, будто знает больше нас и умеет больше нас, - такое отношение, представьте себе, иногда удивляет сильнее, чем высокомерие в общем-то ничтожного человека. У него была добрая и смешная улыбка, морщившая его лицо, будто он собирался чихнуть или заплакать, и глаза, грустные, как у верблюда в зоопарке, - "Вот видите, у меня есть горб или два, и я мог бы ими гордиться, а вы только качаете удивленно головами да вьючите на меня всякую гадость или сажаете меня в вольер, ну, а если бы у меня не было двух горбов, я бы ведь вас не интересовал и гулял бы спокойно на воле...".
Сойкин разнял нас и ушел.
В конце концов мы могли подраться снова, но причина уже была исчерпана, выдумывать новую - ах, выдумывают их постоянно только взрослые, постоянно им чего-то не хватает!... - а нам такой ерундой заниматься теперь уже нисколько не хотелось.
Потом мы видели Сойкина еще несколько раз - он приветливо кивал нам и проходил мимо, никогда не останавливаясь. Он всегда был один - лишь раз или два, кажется, к нему зашли его приятели или просто знакомые, или кто-то, может, из родных, но больше мы не видали никого.