Люди тоже не обращали внимания на это.
Почти бессознательно Баринов повернулся и нырнул обратно в станцию метро.
Знакомая служительница оторвалась от своей книги в красном переплете и спросила:
— Я же вам говорила — нечего там делать. Ничего там нет хорошего.
— Где я? — спросил Баринов в отчаянии.
— На станции метро «Большевистская», — пожала плечами женщина.
— Но… это какой-то бред! Тут, там… — он махнул рукой в сторону, откуда ползли ступеньки эскалаторов.
Вдруг сзади раздался мужской голос:
— Вот вам же говорил сам Анатолий Борисович, что не стоит ездить на метро таким людям, как вы. Даже спускаться в него. А он в этих делах разбирается, уж поверьте.
Баринов обернулся.
Говоривший, мужчина лет сорока, был в несколько старомодном черном костюме при галстуке. На лице у него были бородка и усы, на носу пенсне. Он неуловимо походил сразу на все барельефы, висевшие на стенах станции метро.
Баринов хотел спросить у мужчины, кто он, но тот его опередил:
— Максим Максимович Апрельский, врач и литератор, к вашим услугам, господин Баринов.
— Господа в Париже или на дне Иртыша, — негромко буркнула женщина за спиной олигарха, но Апрельский строго посмотрел на нее, а затем мягко улыбнулся своему собеседнику.
— Не обижайтесь, Виктор Николаевич, но тут люди вроде вас не очень популярны. Впрочем, и не только здесь, если честно.
— Что это за место? — спросил олигарх.
— Станция метро «Большевистская». Построена в 1933 году по решению Резервного Исполкома Коминтерна. Как запасной пункт управления мировой пролетарской революцией. В данный момент находится в законсервированном состоянии, так как мировая пролетарская революция на некоторое время отсрочена.
— Впрочем, — Апрельский поднял со значением палец, — Не так уж и надолго отсрочена, так что не нужно огорчаться.
— Я и не огорчаюсь, — зачем-то сказал Баринов.
— Так я в этом и не сомневаюсь, — весело парировал Апрельский. — Однако, Виктор Николаевич, нас ждут. Точнее, вас.
Он указал на маленькую неприметную дверь слева от эскалатора, на которую раньше не обратил внимание. На двери была табличка: «Техническое помещение».
— Давайте же зайдем, — предложил Апрельский. — Вам, наверное, тоже не хочется терять время — ведь оно, время, — деньги. Так, кажется, у вас говорят.
Он открыл дверь и жестом предложил Баринову войти.
Они прошли по узкому коридору, который привел их к другой двери. Апрельский открыл ее, Баринов вошел — и оказался в большом зале. На огромной стене была карта мира с множеством лампочек на ней, вроде интерактивной карты мира, и перед картой были ряды каких-то пультов, за которыми, правда, никого не было.