— А кто же вас не знает? Вас всех знают.
Баринов не стал уточнять, кого она имеет в виду под словом «все», а решительно потребовал:
— Мне нужно выйти отсюда. Включите эскалатор на подъем, и немедленно!
Не дожидаясь ее ответа, Баринов стал подниматься по среднему эскалатору сам. Но скорость его подъема, как он не старался, никак не могла превысить скорость спуска ленты, и он, после нескольких безуспешных попыток, сдался.
Все это время женщина с интересом наблюдала за его борьбой с неумолимым потоком ступенек, плывущих вниз.
— Вы закончили? — спросила женщина не без некоторой издевки, потом понажимала какие-то кнопки — и ступеньки, сначала замерев, пошли в обратную сторону, то есть наверх наконец-то.
Баринов немедленно встал на ползущую вверх ленту. Единственное, чего он хотел сейчас — чтобы она двигалась как можно быстрее, а просто стоять и ждать, когда ступеньки унесут его из этой странной станции, которой, как он точно знал, не могло быть, он не мог, и он стал сам идти вверх, хотя даже ему, три раза в неделю посещающему вип-фитнес зал с бассейном, это было нелегко, ведь все-таки возраст за полтинник.
Казавшийся бесконечным подъем закончился.
В вестибюле было светло и пусто. Баринов не стал разглядывать сидит ли кто в кассе, а сразу пошел на улицу.
Выйдя через стеклянную дверь, он замер.
Город был другим. Это был не тот город, который он знал. На какой-то момент он даже засомневался, точно ли это тот самый город вообще.
В отличии от пустой станции, здесь были люди, а по улице ездили машины, правда, удивительно мало для этого времени суток.
Напротив, через дорогу, стоял огромный памятник. Какой-то военный в иноземной форме. Приглядевшись, Баринов прочел надпись на памятнике: «Маршалу Маннергейму от благодарных жителей Ленинграда». При этом маршал стоял почему-то на броневике времен Первой мировой. Было такое ощущение, что до маршала на броневике стоял кто-то другой. Но потом ушел, а на броневик забрался финн. Что, в общем, логично: чего броневику стоять пустым? Кто-то же должен на него забраться. Вот Маннергейм и забрался.
Рядом со станцией стояла киоск «Шаверма», возле которого стояла какая-то женщина в черной одежде. Одежду дополняла глухая паранджа, скрывающая ее лицо. В одной руке женщина держала нож, в другой что-то жутко похожее на голову.
Из-под паранджи доносилось монотонное бормотание: «Аллах акбар, аллах акбар…»
На женщину никто не обращал внимания.
Баринов в ужасе отвернулся — и увидел с другой стороны заасфальтированного пятачка перед станцией метро виселицу. На которой в петле висел какой-то мертвый человек. На груди у человека в свою очередь висела табличка с аккуратной надписью: «Агент ЦРУ по кличке «Либерти». Враг России».