— Можешь помолиться, красноперый, — дыхнул в ухо нарик. А боковым зрением Костя увидел, как стоявший справа урка вытащил из кармана своей куртки пистолет.
Костя верил только в Маркса, Ленина и профессора Вильяма Петровича Бурвиха, научившего его диалектике, но молиться им всем и по кому-то по отдельности было бы глупо, даже на пороге смерти, поэтому он просто глубоко вдохнул последний раз — то есть набрал полные легкие сырого лесного воздуха.
«Вот оно и вот так», сказал он самому себе на прощание.
А урка поднял руку с пистолетом.
* * *
За мгновение до того, как пистолет выстрелил, земля дрогнула, в небе что-то бабахнуло, и оттуда буквально вывалилась молния, которая ударила аккурат в то место, где происходила сцена казни молодого борца за дело рабочих — коммуниста Кости Ракова.
Когда секунд через десять к нему вернулось сознание, а еще через десять секунд и зрение, и Костя поднялся на ноги — весь грязный, перепачканный землей и прилипшими гнилыми листьями, он увидел, что вокруг него лежат трое его похитителей. Точнее то, что от них осталось — три обгорелых черных тела. Не фигурально, а действительно черных — как обуглившиеся дрова в затушенном костре.
Понимание того, что произошло, пришло к Косте не сразу. Но все-таки пришло.
Он посмотрел на стоявшую недалеко машину — весьма заезженный Уаз-Патриот, потом на пистолет, лежавший в грязи прямо возле него, на секунду даже мелькнуло желание его взять, но Костя не стал этого делать, а просто молча побежал прочь — по следу машины, хорошо видному на сырой и грязной земле. Он бежал все быстрее и быстрее. И чем быстрее он бежал, тем страшнее ему становилось.
Когда он выбежал на грунтовку с дорожным указателем и понял, где находится, и как ему выйти на трассу, по которой ходили автобусы и маршрутки, идущие в город, страх достиг максимума.
А потом страх вдруг прошел, и остался только крутящийся в голове вопрос: «Что это было?»
И Костя почти спокойно пошел по грунтовке к трассе.
* * *
Единственный человек, которому он рассказал о случившемся, был профессор Вильям Петрович Бурвих.
Вильяму Петровичу было лет девяносто, он уже давно был на пенсии. Точнее, с 1992 года, когда его попросили уйти с кафедры общественных наук университета, которая до этого называлась кафедрой научного коммунизма. Пришлось, потому что университетское начальство не выдержало, что на своих лекциях по общественным наукам профессор постоянно употреблял такие обороты как «банда, захватившая власть в стране» или «воровской антинародный режим».
После этого профессор писал книги по марксизму, читал лекции по нему же для активистов левых организаций, а еще руководил вечерним рабочим университетом, занятия которого Костя пару лет назад начал посещать.