— Вообще-то по делу. Слушай, Ральф, я тут свободен на несколько дней. Можно к тебе приехать?
Это что-то новое! Что значит — ко мне приехать? Случилось что-то, а я не знаю?
— А ты вообще где? — спросил друга.
— Въезжаю в Ирген. Был на испытаниях. Элис думает, что еще несколько дней там буду, так что…
— То есть, мышка не знает о твоем путешествии?
— Нет. Так что, можно?
— Во-первых, с каких это пор ты спрашиваешь? Сам знаешь, мои двери для тебя всегда открыты. Во-вторых, никуда ехать не придется. Я в Иргене.
— Что? Да что творится, Ральф?
— Сани сбежала.
Повисло молчание.
— И подала на развод, — добавил я.
— Какого демона?
— Вот и я хотел бы знать. Но, думаю, сейчас с ней разговаривать бесполезно. Она заперлась в квартире братца и видеть не горит желанием. Да и у меня в Иргене свои дела, так что задержусь надолго.
— Где ты остановился?
— Пока нигде. Думаю.
— Что тут думать? — Ответ Эберта и так можно было предугадать. — Поедешь к нам. Только давай сначала встретимся где-нибудь в городе. Ты с Алексом?
— Да, — покосился на сына. Он все-таки проснулся и внимательно слушал наш разговор.
— Я могу погулять, — подал он голос. — Надоело в мобиле сидеть. Возьму клетку с котом, пусть хоть воздухом подышит.
— Слышал? — сказал Скаю. — Сын жаждет прогуляться. Где встречаемся?
— Давай тогда в торговом центре «Арт». Помнишь там ресторанчик на втором этаже? С отдельными кабинетами.
Значит, разговор будет серьезный.
— Помню. Буду через четверть часа. До встречи.
До «Арта» было не так далеко. Стоило мобилю остановиться, как Алекс умчался в ближайший сквер, захватив кота и кристалл, чтобы я его потом не искал. А я надел на палец перстень-иллюзию и поднялся на второй этаж. Назвал официантке имя Эберта, и она тут же проводила меня в дальний кабинет. Я снял перстень и шагнул за дверь. Эб был уже там.
— Ральф! — радостно шагнул мне навстречу и обнял так, что ребра затрещали.
— Привет, Скай. Сколько лет, сколько зим.
Эберт совсем не изменился. Черный костюм, белая рубашка. Сам я рядом с ним выглядел голодранцем — на побережье неважно, что на тебе надето. Вот и в Ирген я явился в любимом черном свитере и брюках. Наверное, вид имел, как уличный барыга.
Мы сели за стол, сделали заказ. Эб не торопился начинать разговор. Он заметно нервничал, комкая в руках салфетку.
— Скай, что стряслось? — Я не выдержал первым. — На тебе лица нет, дружище.
— Да пока ничего. — Эб все-таки оставил в покое салфетку. — Просто… Отец сказал, что Рика Торнота выпустили досрочно из тюрьмы.
Рик Торнот! Бывший возлюбленный Элис. Тот самый, который мне её продал в счет своего долга, а потом пытался убить. Милейший человек.