— Что там? — подошла ближе.
— А? — Он резко обернулся. — Никогда так не подкрадывайся. Думаю, ваш… наш похититель забрался в дом через окно.
— Откуда такие выводы? — спросила я, хоть уже и сама понимала. Сломанные веточки, всего две. Но это действительно может быть зацепкой.
— Позову Криса, — пошла обратно к дому за криминалистом, но дойти не успела — Эверетт легко, словно кошка, забрался в то же окно. Сумасшедший!
— Ты что творишь? — донесся голос Джефа. — А если бы заклинанием получил?
— Пытаюсь понять, как действовал похититель, — рыкнул Эверетт. — Уйди с дороги. А вот назад он уже выходил через дверь.
— С чего бы это?
— Когда я приехал, дверь была открыта, — вмешался Меддок. — А Вероника всегда запиралась на ключ.
— Сложно вытащить девушку в окно, даже если она не оказывает сопротивления.
Похоже, скоро у меня будет новый напарник. Решила не вмешиваться и продолжила осматривать место под окном. Нет, никаких следов, кроме этих двух веточек. С кем же мы имеем дело? И почему белая лилия? Может, в этом что-то скрыто? Вернулась в гостиную, где находился убитый горем Меддок.
— Какие цветы любила Вероника? — спросила у него.
— Розы, как и все.
Почему как и все? Я, например, розы не люблю…
— Джеф, а какой цветок вы нашли у предыдущей жертвы?
— Гвоздику, — ответил тот. — Алую гвоздику.
И где связь? Она должна была быть. Надо изучить все-таки дело того, первого Цветочника. Может, следователь, который его вел, что-то раскопал? Наверняка, парни уже его запросили. Если что, можно даже поговорить лично — раз мы имеем дело с подражателем, значит, должно быть что-то общее в мотивах. Зачем эти цветы? Почему именно эти?
— Да не было у Вероники врагов! — почти кричал Меддок. — Её все любили, все.
— А на доме была какая-то защита? — поинтересовался Ричард.
— Была. Вероника боялась воров, и ей соседи посоветовали…
— Кто её устанавливал?
— Не знаю, спросите у них, через дорогу живут.
Ричард снова пошел на улицу. Я бросилась за ним. Да, защиту дома лучше разглядывать снаружи, но я — боевик, а не маг защиты. И все, что мне доступно — разглядеть, где она проходила.
— А защиту-то сняли очень профессионально, — хмыкнул Ричард. — Значит, либо действительно амулет-ключ, либо мы имеем дело с магией защиты. Попроси криминалиста посмотреть.
— У тебя самого-то какая магия? — спросила я.
— Да практически никакой, — ответил Эверетт и снова пошел ближе к дому. Что значит — никакой? В полиции все маги. Не хочет говорить? А как взаимодействовать в случае опасности?
Я позвала Криса, он бодро изучил защиту и подтвердил слова Ричарда — или амулет, или магия защиты.