Сандра
Я возвращалась из театра в смешанных чувствах. Прежде всего, конечно, была злость — но не только на Ральфа, и на себя тоже. Было возмущение — и в то же время, разве мог Ральф поступить по-другому? Я и так знала, насколько он ревнив. Будь его воля, ноги бы моей в полиции не было. Причем, не только в полиции. Надо было вернуть ему пиджак. Он так и лежал на соседнем сидении мобиля, когда ехала домой. Роберт остался праздновать премьеру, и я в чем-то была этому рада. Хотелось побыть наедине со своими мыслями. Потому что мысли эти вели к неутешительным выводам… Точнее, к одному-единственному выводу: надо что-то решать. Сейчас, потому что потом будет поздно.
Стоит ли удивляться, что почти всю ночь провела без сна, и на работу уехала раньше, чем было необходимо? У Эверетта был выходной. Без него в кабинете было пусто. Странно, как быстро я привыкла к тому, что он рядом. Мы быстро сработались — наверное, потому, что у нас был похожий подход к делу.
Попыталась отобразить на листе бумаги все, что мы знаем о Цветочнике. Оказалось, что практически ничего. Завтра вернется Ричард, и навестим сестру Лирдона. Только что-то мне подсказывало — толку будет мало. Время близилось к обеду. Я раздумывала над тем, чтобы и вовсе на него не ходить. Есть не хотелось. С коллегами пока так и не сдружилась — все сводилось к приветственным кивкам в коридоре. Когда-то в отделе Дэна ко мне отнеслись куда лучше. Уже решила остаться в кабинете, когда в двери постучали, и на пороге застыл Айвинг.
— Здравствуйте, Сандра. — Он улыбнулся, а мне захотелось провалиться сквозь пол.
— Здравствуйте, Леон, — ответила спокойно, уже зная, чего он хочет.
— Обеденный перерыв. Нас ждут коллеги. Вы идете?
С каких это пор Айвинг решил обедать в общей компании? Мне это не нравилось! Очень не нравилось, как ни крути.
— Я себя неважно чувствую. Лучше побуду здесь, — попыталась отказаться.
— Я настаиваю. Нельзя сидеть голодной весь день. Хотя бы легкий перекус.
Не знаю, чем бы закончилась наша пикировка, если бы не завибрировал кристалл связи.
— Да, — тут же ответила, спасаясь от неприятного разговора.
— Сани, это Элис. — По голосу подруги поняла, что она едва сдерживает слезы.
— Эл, что случилось? — Ужас тут же поднял голову.
— Эберт… Эб в больнице. Приезжай, пожалуйста, мне страшно.
— Какая больница?
— Центральная.
— Еду. Можете меня отпустить на полдня? — сказала Айвингу, который продолжал маячить в дверях. — Друг попал в больницу.
— Да, конечно, — пробормотал он. — Поезжайте, госпожа Колден. Ни о чем не беспокойтесь.