— Что тебя так беспокоит? — Кристиан провёл пальцем по её лбу, разглаживая морщинку. — Так хочешь знать, кто он такой? Почему?
— Это простое любопытство, — торопливо заверила девушка.
— Ванда, — он внимательно посмотрел на её лицо.
— Что?
— Я знаю, что пока не могу требовать от тебя полного доверия. Как не в силах сейчас и сам быть до конца откровенен. Но что бы ни случилось, ты можешь прийти ко мне с этим.
— Я благодарна за твои слова и твоё понимание, — искренне проговорила Ванда. — И сейчас могу сказать тебе то же самое. Что бы ни случилось, ты можешь поделиться со мной. Пусть сейчас это звучит так самонадеянно. И наверняка я слишком жалка, чтоб заявлять подобное, но это искренне...
Кристиан привлёк её к себе, обнимая за плечи и позволяя прижаться щекой к его груди. Ванда оборвала слова, растерявшись от неожиданной простой ласки. Но на какой-то миг поддавшись чувствам, она рискнула обнять Рэйвана за талию, слушая, как гулко билось его сердце. Тепло... Она ощущала такое тепло и умиротворение.
Какой же магией обладал этот удивительный человек? Неужели она и правда должна признать поражение? Признать только себе, мысленно боясь, что волшебный момент закончится, и Кристиан велит уйти.
— Ты расскажешь мне о Харланде? — спросила Ванда, прекрасно понимая, что просто тянула время.
Но так чудесно было стоять здесь, в вечерней тиши, вдали от всей суеты.
— Ты действительно хочешь слушать о моей земле? — с сомнением осведомился Рэйван, отпуская её.
— Конечно, — заверила девушка и даже открыто улыбнулась.
Он недоверчиво посмотрел на невесту. Но затем медленно кивнул, спиной прислоняясь к ограде и решая утолить неожиданное любопытство.
— Харланд расположен неподалёку от Нимерийских гор.
— Говорят, что там никогда не светит солнце, а души умерших стонут не умолкая, моля о пощаде...
Бровь Кристиана скептически изогнулась. Он сложил руки на груди, и покачал головой.
— Ну... так говорят... — Ванда поджала губы, виновато глядя на некроманта.
— Что же ещё «говорят»?
— Лучше тебе это не слышать, — она нервно улыбнулась.
И почему несла эту чушь? Хотела же просто поговорить.
— Харланд находится почти у самой границы королевства. Вокруг него много диких земель. Там так тихо, что порой можно слышать, как поёт ветер в кронах великих маяров. А рассвет так пронзителен и ярок... Каждый камень, каждое дерево, каждый ручей — как продолжение меня. Как часть меня. И если это отсечь...
— Рана будет слишком глубока, — закончила за него Ванда. — Я понимаю тебя. Ардиан так же любим мною. Он так же был все эти годы моим миром. Я стараюсь гнать от себя мысли, что больше не вернусь туда. И если этому суждено случиться, то сохраню в памяти каждый миг. Только...