Она умудрилась опоздать ещё на одно занятие, заставая шумных сокурсников во дворе корпуса и двух каменных беседках, выстроенных полукругом. Они дарили благодатную тень, увитые яркой зеленью цветущего плюща. Ни одного из согруппников Ванда не заметила, гадая, почему не вышли из жаркой аудитории на свежий воздух, раз выдалась такая возможность. Или Хэйл намеренно задержал их?
Девушка оставила кланкей на специально отведённой площадке, пройдясь по дороге к широко раскрытым дверям светлого двухэтажного здания. Корпус факультета боевой магии, конечно же, стоял в стороне от основных замковых построек. Здесь тебе ни пышного сада, ни разбитых под окнами клумб.
Несколько тренировочных площадок виднелись впереди, разделённые потемневшими от времени статуями. Воины, выполненные из прочнейшего телурского камня, молчаливо взирали на жалкие попытки воспитанников Арда, превзойти друг друга в силе или глупости. Опираясь на свои каменные мечи, они покорно ждали команды одного из преподавателей, передвигаясь по площадке на нужное расстояние и активируя щит. Являясь, пожалуй, самыми старыми созданными артефактами академии, статуи служили для обеспечения безопасности студентов, разграничивая места проведения тренировок.
Сегодня Ванде удалось наблюдать за этим действом, благодаря показательному бою старшего курса. Стоило прозвучать заклинанию, как глазницы каменных воинов засветились, будто те ожили и собрались покинуть Ард, отправляясь восвояси. Статуи переместились, словно переезжая на невидимых платформах, замирая на необходимом расстоянии. Немедленно между ними, соединённый по периметру, бледно вспыхнул щит, образуя своеобразную защиту для наблюдающих.
Переводя взгляд с площадок на двор перед корпусом, Ванда тихо вздохнула. Сегодняшний день выдался слишком насыщенным. Кажется, она ещё не раз проклянёт его до того момента, как сможет скрыться с головой под одеялом в их с Ивон комнате. Ивон... Смогут ли они поговорить сегодня? Тревога за подругу снова вынудила нахмуриться. Она ведь не наделает глупостей, оставаясь одна? Ванда убрала со лба мокрые пряди волос.
— Синхелм! — послышалось из беседки.
Девушка вынужденно обернулась, вновь становясь объектом всеобщего внимания.
— Ванда Синхелм — присоединяйся! — снова зазвучал тот же незнакомый голос.
Помогая ей сориентироваться, от одной из колонн, поддерживающих крышу беседки, отступил неизвестный ей студент. Явно был старшекурсником. Его светло-каштановые волосы немного вились. Ветер трепал их, бросая пряди на глаза и не давая нормального обзора. Привычным движением молодой человек провёл ладонью по волосам, убирая их со лба. За спиной незнакомца принялись что-то бурно обсуждать остальные студенты, время от времени прерываясь вспышками смеха. Разобрать слов Ванда не могла, гадая, не над нею ли потешались. Ладно, не могут же они всё время думать и говорить только о ней? Нужно просто успокоиться и не сходить с ума.
