— А парни твоего возраста, Дженни? — я говорю, думая о парнях, о которых она говорила на днях.
— Они еще мальчишки. Им нужно время, чтобы вырасти. Все, мне пора. Увидимся.
Она машет нам ложкой и уходит.
— И она права. Мужчины в возрасте более опытные. Они знают гораздо больше о том, как доставить удовольствие женщине. — Руби оценивающе смотрит на меня. — Ава, ты должна думать, также как Дженни, то есть не думать. Я знаю, ты сама должна принять решение касательно Логана О'Шэйна, но я бы на твоем месте ухватилась за шанс потанцевать на его костях. Он войдет в историю литературы, я уверена. И если ты станешь его любовницей, вы окажетесь там вместе. Ну, это если он напишет о тебе. Ведь было бы круто?
Я содрогаюсь.
— Совсем не круто. Это не привлекает меня.
— Но ОН ведь привлекает?
Я киваю, вспоминая сегодняшнее утро и свое неудовлетворенное желание.
— Мне неприятно это признавать, но да. Опять же, временами меня привлекает Брэд Питт, но я не собираюсь прыгать к нему в постель.
Руби в отчаянии запрокинула голову.
— Ава! Как ты можешь так поступать с моей логикой? Если бы Брэд Питт случайно снимался здесь и посмотрел бы на тебя, ты была бы в его постели, не колеблясь!
Я не могу сдержать улыбку.
— Наверно, нет. Но это не одно и то же.
— Одно и то же!
— И что ты хочешь этим сказать? — смеюсь я.
Руби делает паузу и замирает.
— Черт, я забыла. Все, о чем я сейчас могу думать, так это голый Брэд Питт.
— Дело в том, — говорю я, возвращаясь к нашей дискуссии, — что профессора недоступны. Так что мне придется преодолеть желание переспать с одним из ухажеров, которых ты так любезно мне подкинула.
Руби вздыхает.
— Как скажешь. Но мы обе знаем, что это лишь временная замена.
— Я не нарушитель правил, Руби.
Она снова вздыхает, и на этот раз тяжелее.
— Знаю. Я тоже. Но, по крайней мере, мы можем помечтать.
***
Позже, тем же вечером, приходит Стивен. Когда я открываю дверь, то стараюсь не представлять на его месте Логана. Когда я даю Стивену пиво, то стараюсь не думать о пальцах Логана, скользящих по стакану с виски. Когда с плеч Стивена соскальзывает куртка, я стараюсь не представлять, как срываю претенциозный твидовый пиджак Логана. И когда Стивен неуклюже ласкает мои груди, я стараюсь не думать, как бы Логан ласкал их своими губами.
Я останавливаюсь, пока все не зашло слишком далеко.
Стивен смущен, разочарован, и немного взбешен, когда я прошу его уйти. Но я поняла кое-что важное: мне нужно нарушить не свое вынужденное воздержание от секса, а правило в моей голове.
Глава 10
На следующий день, после пар, я набралась смелости пойти в кабинет Логана. В конце концов, он меня пригласил. И нет ничего странного в том, что студент собирается проконсультироваться с преподавателем другого факультета. Может, мне нужна помощь с исследованиями?