Они стоят в лесистой пади между двумя холмами. Я ищу Уилана, но вижу только незнакомцев. Но я узнаю сухое русло ручья. Деревья там растут густо, потому что вода все еще течет под землей. Где-то в нескольких милях к западу находится то место, где мы с Хайдом дежурили прошлой ночью. Но сегодня я нахожусь дальше, на краю территории Потока.
Затем я слышу их.
— Слушайте сюда! — зло кричит Уилан. Он запрыгивает на валун, возвышаясь над толпой. — Мы направимся на север и подойдем вдоль этого хребта. Ожидайте, что вам бросит вызов пара часовых. — Он указывает в темноту. — Два лучника, в пределах первой мили. Лучшие бойцы. Но нас больше, и мы не можем рассчитывать, что можем забрать эту землю и пищу, в которой так нуждаемся, землю и пищу, которые по праву принадлежат нам и которые мы заслуживаем, не проявив при этом некоторого мужества, не так ли?
Слышно несколько ворчаний в знак согласия.
Глаза Хейдена встречаются с моими, и я знаю, что мы думаем об одном и том же.
Риф с Грином охраняют территорию, через которую эти люди планируют пройти. Они в опасности.
— Как только мы пройдем мимо них, — продолжает Уилан, — у нас не будет никаких проблем, пока мы не доберемся до пещеры.
Пещера.
Клара.
Я выдергиваю стрелу из колчана, натягиваю тетиву и стреляю.
Это был безумный поступок. Агрессивный и, возможно, склонный к самоубийству. Но если я ничего не сделаю, Грин и Риф могут умереть. Мой клан может пострадать, как и моя сестра.
Моя стрела вонзается человеку в бедро.
Я продолжаю наступать, выпуская другую. Хейден присоединяется ко мне, и через несколько мгновений в группе Уилана раздаются крики ужаса. Они явно потрясены и сбиты с толку. Мы стреляем по ним с тыла… с пограничных земель, откуда они пришли, и наверняка именно оттуда, куда, как они полагали, смогут отступить в случае необходимости.
Но вскоре появляются их собственные луки, и стрелы летят уже в мою сторону. Я больше не могу стрелять, не рискуя своей жизнью, поэтому я опускаюсь на колени за выступом скалы и молюсь, чтобы мои инстинкты были верные.
Грин — Слышащий. Он бы услышал шум, который подняла группа Уилана.
Скажи мне, что он услышал.
Это наш с Хейденом единственный шанс выбраться отсюда живыми.
Я смотрю направо. Хейден укрылся за деревом. Встретив мой взгляд, он подмигивает. В нем есть что-то немного безрассудное. Он наслаждается этим. Вроде меня.
Группа Уилана осторожно приближается к нам. Я не Слышащая, но слышу, как они идут, их шаги шуршат по траве и хрустят ветки.
И тут меня осеняет: моя авантюра провалилась. Нет никаких признаков Грина или кого-то еще. Я снова смотрю на Хейдена. Нам придется бежать, и это тоже не сработает. Скорее всего, я получу несколько стрел в спину.