* * *
Динка водила пальцем по кромке блюдца, на котором стояла чашка с давно остывшим кофе. Лешка задумчиво подпирал голову.
— У меня нет таких денег, Диночка, — сказал он наконец, — а скажи, тебе обязательно надо было посылать Горца именно сейчас?
— У него бы я точно не стала просить, Леш, — ответила Динка, продолжая водить пальцем по блюдцу. — Я же не подарить их прошу, а одолжить. Да он бы и не дал, с какой радости? Может, у него их нет.
Алексей окинул ее скептическим взглядом.
— У Горца колеса от его джипа стоят больше, чем квартира твоей бабушки, если хочешь знать. Ну теперь он, конечно, ничего не даст.
— Попроси Валентина Викторовича, — умоляюще посмотрела на него Динка, — а я тут пожизненно буду работать, но верну. Или правда мы свою квартиру продадим, а сами туда переберемся, и я верну долг.
— А учеба? — недовольно спросил Леша. — Ты что, бросишь университет?
— Нет, конечно, — покачала головой Динка, — у меня подруги есть, я у них буду жить и дальше учиться.
— Ладно, Дина, — Алексей встал и поправил воротник рубашки, — иди переодевайся, я попробую поговорить с Викторовичем.
Валентин Викторович, официальный владелец казино, хоть и имел весьма устрашающий вид, на самом деле был человеком спокойным и незлобивым. Какая была его доля, какая Горца, не знал никто, Динка подозревала, что не больше половины, а то и меньше, однако в его ведении находились все административные и кадровые вопросы. Единственный кадр, находящийся в прямом подчинении Горца, была карточный дилер Диана Ареева, и это приходилось принимать как данность.
Эта ночь Динке запомнилась надолго. Вечер начинался как обычно, Сиротка сиротливо возвышался у рулетки, по колесу не спеша катился шарик, карточные столы потихоньку заполнялись игроками. В какой момент началось это сумасшествие, Динке было сложно сказать.
Они с Юлей рубились на покере с целой компанией подвыпивших залетных гостей из соседнего областного центра и весьма успешно, краем глаза она отмечала, что от обоих столов для блэкджека к кассе постоянно курсируют недовольные лица и выходят оттуда с целыми стеками фишек. Значит, все карты в хорошем плюсе. А потом увидела непривычно напряженного Алексея, бесстрастно вглядывающегося в рулеточный стол. И его вид ей совсем не понравился.
На рулетке царил настоящий Армагеддон. Такого Динка еще на видела, поле было полностью засыпано фишками в несколько слоев, не видно ни номеров, ни секторов. Сиротка метался вокруг стола с ошалелым видом и периодически бегал в кассу, меняя фишки на деньги. Рулетку в буквальном смысле взяла в кольцо толпа решительных мужчин с характерной внешностью и прессами денег, которые небрежно лежали тут же среди фишек.