— После того как ты оставил меня при себе в лабиринте, а на следующий день я стала единственной, кого ты пустил к себе, Инара догадалась, что фавориткой в отборе ей не быть. Она уцепилась за ниточку с академией, которую ей опрометчиво предложил Белтер, и поспешила разыграть передо мной представление. А потом использовала это, чтобы втереться мне — твоей невесте — в доверие и узнавать обо всех новостях из первых уст. Она помогала мне подготовиться к встречам с артинскими дамами, и у нее был отличный шанс разрушить защитные заклинания, которые не позволяли Кею пробраться в мои покои. Даже если она сделала это не сама, она все равно могла изучить волшебные плетения, чтобы ее посланцу потом было легче их ломать.
Я прошлась вдоль стола и перенесла темную фигурку, обозначавшую главного врага артинских войск, в столицу королевства.
— Думаю, Инара догадывалась, что Кей решит предупредить меня об опасности, или все-таки планировала подослать его ко мне для убийства. Так или иначе, если бы я оказалась чуть-чуть трусливее, после его первого визита я бы точно сбежала домой. А когда не получилось меня запугать, она использовала Кея, чтобы подбросить Лиене мысль о дуэли. Потом она притворилась, что испугалась твоего запрета на любую помощь мне в сражении. Умный ход с ее стороны — она показала себя послушной королевским приказам, в то время как я выглядела несдержанной нахалкой. И прошу за это у тебя прощения, потому что так оно и было, — я опустила взгляд. — Утром, в назначенный день, Инара пришла в Воротам золотого коня меня поддержать — по крайней мере, я так подумала. Но ее улыбка, когда мы падали в портал, была не сочувствующей, а торжествующей. Инара заявилась проследить, чтобы я попала в ловушку, а сама она после этого оказалась в точности рядом с тобой, горюющим наследником престола. Единственная из оставшихся кандидаток, кто в самом деле хотел выйти за тебя замуж, в отличие от Сейны, и не очернил себя, как Лиена.
Когда я закончила, пришлось перевести дыхание. Отец казался пораженным и молчал, переваривая эти мысли. А Тайрин не спускал с меня внимательного взгляда.
— Неплохо. Моя невеста не только смелая и сильная девушка, но и умная.
— Что? — растерялась я.
Конечно, я люблю похвалы. Но эта была неожиданной.
— Я догадался о части того, что ты сейчас рассказала, — признался Тайрин. — Правда, до недавнего времени я считал, что Кей в подчинении у Лиены, и, как оказалось, ошибся. Одна из зацепок с торговцем экзотическими зверями, которых подбросили в лабиринт, привела к Инаре. Но человек, который в этом помог моим людям и собирался выступить свидетелем на суде, странным образом погиб несколько дней назад. У меня нет прямых доказательств, которые я мог бы предъявить суду. Торжествующие улыбки, отсутствие следов нападения иллюзиониста и прочее тоже ни о чем не говорят. Если я приду с этим в суд, высока вероятность того, что Инару представят невинной жертвой тирана, который пытается избавиться от верных соратников собственного отца. Вернее, как утверждают слухи о моей незаконнорожденности, приемного отца.