Я ахнула.
— Поэтому твой отец спрашивал меня, на чьей стороне род Шенай? Он думает, что мы помогаем Рэндвисам? Тайрин, если бы я хоть что-то знала об этом, я бы сразу тебя предупредила!
Тайрин погладил мою ладонь.
— Верю. Но мне сложно будет убедить в этом советников. Сама знаешь, какого здесь мнения о северянах, а наши враги наверняка ухватятся за эти подозрения, чтобы давить на тебя чужими руками. Не хочу, чтобы ты чувствовала себя неуютно. Надеюсь, ответ от твоего отца, кому он решит помочь, придет быстро. А ты… — он помолчал. — А ты не станешь рвать договоры.
Его опасения мне были понятны. В этой ситуации я в самом деле становилась отличной целью для его врагов. Если я уеду сама или мой отец меня отзовет, вдобавок прислав подмогу Рэндвисам, это ослабит Тайрина. Как, должно быть, обрадуется Кей! И особенно — его новая хозяйка. Ведь тогда принц гораздо охотнее согласится на навязанный ему брачный союз, и королевой станет женщина, для которой убить человека все равно что прихлопнуть комара.
— И в мыслях не было, — отсекла я. — Уж точно я бы так не поступила из-за рода Рэйндвис или угроз демона. Но вот о том, что у тебя есть еще один, вполне себе живой брат, я бы предпочла знать.
Он моргнул от неожиданности, а затем нахмурился и неосознанно сжал мою ладонь еще сильнее.
— Мне стоило догадаться, что если Кейрдвин решить бить, то наверняка. Не просто избавиться от меня, но и превратить мою жизнь в кошмар. Для начала, например, попытаться убить невесту, а если не получится, то испортить наши с ней отношения. Что он еще наговорил? Что я чудовище, ты уже знаешь. Готов поспорить, что он добавил еще что-нибудь новенькое.
Принц старался говорить жестко, резко, но от того, как он произнес слово «чудовище», повеяло такой болью, что я ответила не сразу.
Может, мне не следовало поспешно судить о его мотивах? Я ведь и сама была не до конца с ним честна насчет демона.
— Тайрин, — мягко сказала я. — Обманывать не буду — меня смутили его слова, и я на тебя даже немного разозлилась. Кей вообще много чего наболтал. Но я не хочу его слушать. Я ведь уже говорила, что мне важна твоя честность. Только твоя. Если ты будешь рассказывать мне правду, между нами никогда не смогут возникнуть такие ситуации, как сейчас. Я уверена, что Лиена — новая хозяйка Кея. И ты в самом деле думал, что такие вещи не используют против нас с тобой?
Молчание затягивалось. Наконец Тайрин выдохнул и на несколько мгновений закрыл глаза.
— Извини. Правда. Я собирался тебе рассказать, но решил, что времени у нас еще достаточно. Между нами с Кейрдвином лежит слишком много всего, чтобы объяснить за один день. Мне надо было догадаться, что он этим воспользуется, — принц скривился. — Он и его хозяйка уже поняли, что ты стала мне дорога. А куда лучше всего бить, как не по близким людям? Поэтому я всеми богами тебя заклинаю: не поддавайся на провокации. Ты права — нам нужно поговорить. Вдвоем. Если тебе будут рассказывать еще какие-то слухи, лучше приходи сразу ко мне.