Я не понимала, как нам это способно помочь, но спросить не успела. Первым мужчину с шевелящимися губами и закрытыми веками, которые дрожали от напряжения, заметил сам принц и кому-то на него указал. Тотчас от зрителей отделился человек в неприметной одежде и торопливо направился к магу. Убийца тут же кинулся прочь — и упал, сраженный выпущенным из маленького арбалета болтом.
Второй убийца ждать не стал и побежал из сада еще до того, как я успела на него указать. За ним бросился другой переодетый стражник, незадолго до этого едко шутивший про трусость Лиены.
Когда все это закончится, я Тайрина расцелую, а сама, если меня не достанет огонь на дуэльном поле, сгорю от стыда. Принц догадался прихватить с собой замаскированную стражу, а я — одного Малдорэйна, да и тот по сути оказался обманщиком.
Вот только все шло к тому, что я сгорю гораздо раньше, причем от очень даже настоящего пламени. Смерть первого убийцы и бегство второго пожар не остановили. Пекло уже невыносимо. От боли я сжимала зубы, чувствуя, как жар проникает сквозь ткань и кусает за кожу.
Если бы только это был не огонь! Я бы прочитала какое-нибудь защитное заклинание, которое помогло бы нам продержаться подольше. Но северяне были слабы в этой стихии. Единственное заклинание, которое у меня получилось подобрать, казалось, совсем не подействовало. Или у меня просто не хватало способностей… Я мысленно прокляла свою магическую немощь. Тот единственный раз, когда я ветром разбросала убийц на дороге, похоже, был простой случайностью. Зачем было накладывать на меня щиты, если я все равно жалкая неумеха?!
— Тайрин! — в отчаянии крикнула я, прижимаясь к нему. — Почему он не гаснет?
— Кто-то наложил заклятие прямо на землю, — процедил жених. — Маги всего лишь запустили цепь, которая будет действовать и без них.
— Неужели ничего нельзя сделать?
— С огнем или воздушной клеткой — нет. На это уйдет слишком много времени.
— Мы же так сгорим заживо!
Тайрин посмотрел на меня. Его щеки раскраснелись, в золотых глазах плескался несвойственный ему страх. Не за себя. За меня.
— Эли… Эта клетка рассчитана только на тебя. Я принадлежу Нижнему миру и в любой момент могу перенестись туда.
— А как же я?
Я спрашивала, уже зная ответ. С тех пор как мир был разделен на три части, еще никому из людей не удавалось покинуть землю, которую им предназначили боги, и вернуться оттуда живым. Ходили истории, будто кто-то все-таки смог, но все хоть сколько-нибудь сведущие маги в один голос утверждали, что это невозможно.
— Может, ты перенесешь нас в сад? — с надеждой спросила я.