Тайрин летел не очень ровно. Если бы не шипы, за которые я цеплялась изо всех сил, я бы уже скатилась с гладкой чешуйчатой спины. Наконец дракон выровнялся, но мне сильно легче от этого не стало.
Далеко внизу остались поляна, верхушки елей и извилистая линия ручья, струившегося по склону. Так высоко я не поднималась ни разу в жизни. Даже башня в Марденском замке, куда Тайрин недавно отводил меня полюбоваться панорамой столицы, была ниже, чем мы сейчас.
Ноги вдруг заледенели, а к горлу подступила тошнота. Я постаралась смотреть только вперед, на вершины гор, хотя бьющий в лицо ледяной ветер, особенно лютый на такой высоте, заставлял прятаться от него в пушистый ворот куртки. Много будет толку от нашей первой победы над демонами, которых, без сомнений, натравили на нас Кей и его хозяйка, если я свалюсь с дракона и разобьюсь насмерть…
Дракон повернул вбок, чуть-чуть накренился, и в животе у меня сразу ухнуло. Я стиснула зубы и крепче сжала ногами золотые бока Тайрина-дракона.
Хватит думать о том, как я упаду и превращусь в лепешку. Наши вещи остались на поляне, и вернуться за ними уже не получится — еще неизвестно, как закончится новая схватка с демонами. Зато мой жених со мной, и мы оба целы. Теперь только вперед, к Мехешу. А потом — домой, сполна расплатиться за все с хозяйкой Кея.
Полет занял немало времени. Когда мы сидели в мертвецкой храма демонов — единственном месте, где нам с Тайрином разрешили пожить, — и пили горячий травяной чай, казалось, что все пройдет гораздо легче. В действительности на ледяном ветру я быстро перестала чувствовать руки, хотя они были защищены теплыми перчатками, а тело начало ломить из-за неудобной позы. Драконья спина вообще оказалась не самым подходящим местом для поездок.
Отчасти мучения искупали виды величественных гор, но были и другие вещи, которые надолго привлекли мое внимание. Где-то далеко, в предгорьях, к небу поднимался гигантский черный смерч. За все то время, что мы летели, он не сдвинулся с места. Я никогда не слышала рассказов ни о чем подобном и сделала себе мысленную зарубку по возвращении узнать, что это такое.
Другой удивившей меня особенностью Нижнего мира стала одна из гор. Долина не была похожа на густо заселенную — то тут, то там виднелись лишь отдельные хорошо укрепленные деревеньки. Однако здесь целый склон с солнечной стороны покрывали невысокие домики ярких цветов. Это поселение сильно отличалось от прочих, невзрачных, хотя было настолько же хорошо защищено. Тайрин предпочел облететь его стороной, и у меня так и не появилось возможности рассмотреть странные здания получше.