Опустив глаза, я увидела, как Великий наматывает на кулак тонкую цепь, что блестящей струйкой вела к моему ошейнику.
— Пойдем, моя находка. — Дернув за парфорс, он оттолкнул меня от себя, расцепляя руки, и широким шагом направился к выходу, утягивая меня за собой.
По замыслу Великого, я видимо должна была чувствовать себя униженной и оскорбленной, но я уверенно вышагивала рядом, не давая повода лишний раз натянуть поводок. Я ощущала как он бросает на меня задумчивые взгляды, лениво придерживая цепочку в сильных пальцах, давая понять, что ему не стоит даже применять сил, для того что бы сломать меня, исправить, изменить и переделать в необходимое для себя существо. Такие как он привыкли, что все можно брать силой, напором, не представляя, что на их пути могут встретиться исключения. Для него приручить меня есть со своих рук было игрой с ясно прописанными правилами, отхождения от которых были не приемлемы. Да что там! Невозможны!
Только я, одев самую довольную маску, уверенно двигалась с ним в одном ритме, выбивая его из привычного сценария. Он хотел видеть меня у своих ног, молящую прекратить истязать меня своими играми, уловками, но вместо этого я принимала все его выходки как нечто ожидаемое, заставляя сомневаться — а по его ли правилам идет игра?
Мощные массивные двери открылись, приглашая нас войти.
— Его Величество и его спутница! — Даже церемониймейстер не решился произнести его имя вслух, ограничившись титулом, что уж говорить о просто люде.
Великий прошел к постаменту и, остановившись у трона, приготовился произнести речь.
Я видела, с каким интересом рассматривают и меня и мой аксессуар в виде правителя на цепочке, но приняв максимально уверенную позу, я заставляла людей с сомнением сдвинуть брови, вызывая вполне естественный вопрос — а кто же все-таки держит цепь?
— Дамы и господа! Я рад приветствовать вас на балу в честь наших дорогих гостей! — Великий повернулся к компании мужчин одетых в традиционные для восточных земель одежды — брюки и длинные туники с прорезями до самых бедер.
Змеелюды отсалютовали поднятыми кубками, скрывая лица под широкими капюшонами.
— Я знаю, что наш союз принесет плоды! Объединив наши силы, мы покорим себе народ запада и насладимся вкусом победы! Сегодня все для моих гостей! — Громкие аплодисменты выражали полное и беспрекословное согласие со всеми сказанными Великим словами.
Я скривилась.
Ошейник хоть и сдерживал мои силы, не позволяя вытянуть дух из какого-нибудь лорда, но не решил меня нюха, и сейчас вокруг витала стойкая дымка лжи, опоясывающая больше половины присутствующих.