С рывком сев в постели я судорожно дышала, оглядываясь по сторонам.
В комнате царил полумрак, разгоняемый только светом разожженного камина и несколькими свечами. Великого нигде не было. О нем напоминала только смятая простынь и запах морского бриза, которым пропахла подушка.
Поднявшись, я подошла к окну, пытаясь понять сколько сейчас времени, но плотная темнота неба и подсвеченные светлячками дорожки сада говорили о том, что уже глубокая ночь.
На кресле лежало бережно расправленное платье с открытыми плечами и атласным пояском, полностью покрытое орнаментом с цветущими красными лилиями. Быстро одевшись, я хотела ускользнуть и скрыться в своей комнате, но как только высунула нос за дверь, поняла, что есть весомый повод для расстройства. Я совершенно не знала, где я нахожусь и покрытые сумраком коридоры нагоняли тоску, но желание сбежать хоть куда-нибудь, заставило меня ступить за порог спальни и, оглядевшись, я решила повернуть на право, поддавшись ощущению, что именно отсюда Великий принес меня в свою постель.
Хотелось бежать. Бежать так, что бы встречный ветер выдул из головы все мысли, позволяя хоть немного передохнуть. Мой внутренний радар молчал, сообщая, что вокруг ни единой души и подхватив пальцами края юбки, я бросилась вперед, едва успевая притормаживать на поворотах, словно убегая от призрачных собак.
Пришлось остановиться, когда я поняла что нахожусь у дверей большой залы, а за которой кипела жизнь. Прислушавшись, я насчитала больше десятка голосов, и мужчин и женщин. Они весело переговаривались, смеялись, намекая, что это очередная попойка. Хотелось бы знать, там ли Великий и если да, бежать еще быстрее прочь. А если нет? Все равно бежать, но более осторожно, избегая встречи с ним в темных коридорах замка, что стал для меня пленом.
— Госпожа Улис? — Тихий голос за спиной заставил меня резко обернуться, прижимаясь спиной к двери.
Передо мной стоял одетый в темные одежды мужчина. Плотный капюшон не позволял разглядеть лица, и только нашивка герба Великого на рукаве хоть как то позволяла его опознать.
— Добрый вечер. — Я расплылась в улыбке, пытаясь скрыть судорожный стук сердца, что звучал, как мне казалось, настолько громко, что не услышать было бы невозможно.
— И вам. Почему вы не проходите внутрь? — Было видно, как дрогнул капюшон от того, с каким сомнением собеседник наклоняет голову к плечу.
— Сегодня я не готова для ночных посиделок.
— А мне кажется, вы никогда и не были готовы. Сегодня не исключение.
— Может быть вы и правы. Прошу меня простить. — Я хотела было уйти, но визави придержал меня внезапным вопросом: