Нерешительно я протягиваю к нему руку. Внутри все трепещет, когда его пальцы обвиваются вокруг моих. Другой рукой он тянется назад, чтобы закрыть дверь.
Торопливо снова пересекаю улицу. Решимость еще не угасла, но нервы уже не так напряжены, возвращается беспокойство, заставляя спешить еще больше.
― Иден, что-то не так? ― наконец, спрашивает Коул, когда мы приближаемся к моей двери.
На крыльце я поворачиваюсь к нему лицом. Поднимаю голову выше и выше, пока не встречаюсь с его бездонным полночным взглядом.
― Прошлой ночью я проснулась, а ты ушел, ― объясняю я. ― Это казалось неправильным. Совсем неправильным. И сегодня…
Он не двигается, глядя на меня; и пусть его большая рука все еще держит мою, он по-прежнему хмурится.
― Я не смог уснуть прошлой ночью. Совсем. Вот почему сегодня я работаю, ― признается он наконец.
Я чувствую облегчение. Возможно, он сможет не обращать внимания на мое безумие. Сможет любить меня, несмотря на мои проблемы. Лишь только он один. И, может, это ― первый шаг.
А второй шаг ― это стать ближе. К нему. И я его делаю. Двигаюсь вперед, останавливаясь только тогда, когда моя грудь касается его. Кладу свои ладони на его холодный плоский живот, чувствуя судорожное движение его мышц. Потом ответное подергивание моих собственных.
― Ты мне нужен, Коул, ― шепчу я. ― Нужно, чтобы ты снова коснулся меня, поцеловал. ― Я слышу, как он резко втягивает воздух. ― Я нуждаюсь в тебе. Пожалуйста. ― Я поднимаюсь на цыпочки, чтобы поцеловать его подбородок.
Подобно ветру, мягко взметающему падающий снег в водоворот белого тумана вокруг, Коул подхватывает меня на руки. Медленно несет вверх по ступенькам в дом. Он останавливается только для того, чтобы сбросить ботинки; его взгляд не отрывается от моего, удерживая меня так же надежно, как и его сильные руки.
Когда мы снова рядом с огнем, всего лишь в нескольких дюймах от того места, где были прошлой ночью, он опускает меня на ноги.
― Я буду любить каждый дюйм твоего тела, пока ты не попросишь остановиться, ― шепчет он.
Это чувственное обещание, но и знак того, что он не сделает ничего против моей воли. Но на этот раз я не буду его останавливать. Мне это нужно больше, чем ему.
Пристально глядя на меня, Коул кивает по направлению к коридору.
― Эмми? ― спрашивает он.
― Спит, ― сообщаю я. ― Как сурок.
Коул берет меня за руки и притягивает их к своим губам. Покрывает костяшки пальцев невесомыми поцелуями; едва заметная усмешка дразнит ямочками на его щеках.
― В любом случае, мы будем вести себя тихо, ― он медленно поднимает мои руки над головой. Просовывает холодные пальцы под край моей футболки, касаясь живота. ― Очень. Очень. Тихо.