— Не обижай меня попытками подкупа! — брови темного мага свелись к переносице. — Я бы и так помог. Не потому, что так уж переживаю о том, что прервется династия Дармайлов. Если честно, мне без разницы, кто сядет на трон после смерти Маркэля. Но меня об этом просишь ты. Мой друг. И этого достаточно.
— Спасибо, — улыбнулся ему Далиан. — Но я все равно сделаю так, как сказал. Не могу представить кого-то иного, кто справился бы с моими обязанностями лучше тебя. И если буду знать, что оставляю Академию в надежных руках, умру со спокойной душой.
Лориан проглотил подступивший к горлу ком и ничего не смог сказать. Вместо этого принял из рук Далиана уже подписанный документ, где под списком группы под номером один он значился как куратор. Пробежав глазами имена адептов, попытался угадать, кто же из них тот, кто окажется для всего королевства темной лошадкой. Будто прочтя его мысли, ректор с едва заметной улыбкой спросил:
— Пытаешься определить, кто из них?
— Почему бы и нет? — ухмыльнулся в ответ темный маг. — Учитывая, что тут есть женщины и представители иных рас, помимо человеческой, большая честь отсеивается.
— Не спеши с выводами, — насмешливо возразил ректор. — Я ведь не сказал, что наследник обязательно мужчина.
Лориан замер и вскинул глаза.
— Хочешь сказать, что это женщина?
— Я просто хочу сказать, что такое тоже вероятно. Кроме того, не стоит отсеивать представителей иных рас. Ты сам знаешь, что бывает при смешении крови. И даже если на первый взгляд в чужаке ничего нет от человека, это еще ничего не значит.
Вот последнее и вовсе ввело в ступор!
— Неужели Орелин имел связи с альвийками или илитками? Но ведь… — тут же осекся. Вспомнилось, что принц в свое время немало попутешествовал. Он сам был в его свите вместе с Димитром Кармадом. — Но тогда у влиятельных кланов будет основание опровергнуть волю Маркэля, — наконец, справившись с изумлением, сказал он. — Мол, чужак на даралском троне — это неприемлемо.
— Не чужак, а полукровка, — уточнил ректор. — И ты сам знаешь, чем можно ответить на такие возражения. Достаточно собрать консилиум ученых и магов.
Разумеется, Лориан знал. Как и каждый, кто имел представление об особенностях различных рас и изучал это в пределах академической программы. Смешение крови человека с альвами или илитами давало странный эффект. В первом поколении мог родиться как нелюдь, так и чистокровный человек. Причем первый ничем не будет отличаться от чистокровных сородичей, за исключением того, что потомство у него сто процентов будет человеческое. А вот полукровка-человек возьмет от иной расы разве что улучшенную регенерацию и ускоренную реакцию, но не больше. Продолжительность жизни будет, как у обычных людей. И потомство, соответственно, тоже будет вполне обычное. Так что даже если Маркэль объявит наследником альва или илита, его дети родятся людьми. Конечно, если супругом будет человек. Но на этом уже настоит общественность.