— Здесь расстанемся.
— Боишься, Орион увидит?
— Да, — смущенно кивнула Архина.
— Что думаешь сказать о своем отсутствии?
— Не знаю… Постараюсь что-нибудь придумать…
— Что ж, если расскажешь правду, я не побоюсь принять на себя его гнев.
— Нет, этого не нужно, — покачала головой Архина.
— Так или иначе, до встречи? — спросил Сан.
— Да, до встречи, Сансет, — девушка коротко поцеловала его в щеку и направилась к дому.
Парень провожал ее взглядом, пока та не скрылась за дверью.
«С чего вдруг она так мне понравилась? Никогда бы не подумал, что такой влюбчивый, — Санас развернулся и медленно побрел по ночным улицам. — Анита ведь только недавно покинула этот мир, а я уже нашел себе другой объект обожания. Ну, и кто я после этого? И ведь дело даже не в том, что они похожи внешне. Здесь нечто другое, что-то в ней манит меня, — парень остановился и закрыл глаза, вспоминая ореховые омуты и смущенную улыбку. — Запретный плод?.. Неужто я настолько падок на то, чего трудно добиться? И все так не вовремя получилось, сейчас мне определенно нельзя отвлекаться на девушку… Но, смогу ли я держаться на расстоянии?»
На следующий день в холле замка Санас наткнулся на Никана с Широном. Болотник уже был одет в одежды молебника, что немало удивило парня.
— Вот этого не ожидал! — сказал Санас, подходя к друзьям.
— Сан! Забери его себе! — кинулся на него Никан. — От него одни проблемы! Я лучше снова в поход пойду!
— Да ладно тебе! — хлопнул его по спине Широн.
А мысленно добавил:
«С тебя беру пример, Сан. Теперь я тоже волк в овечьей шкуре».
«Скорее болотник в шкуре молебника», — так же с помощью темной магии ответил парень.
— Я рад вас видеть, — улыбнулся Санас.
— Иди ты, — насупился Никан. — Меньше всего я хотел быть нянькой.
— Прости, Ник. Но мне его не доверят, ты знаешь. Я с ним не справлюсь.
«Да ты меня одним щелчком пасти напополам перекусишь», — отправил ему мысль Широн.
— Слышал, ты в новый поход идешь, — продолжил капитан. — Опять приведешь оттуда кого-нибудь и Алан станет нянькой?
— Знаком с Аланом? — вдруг посерьезнел Санас.
— Конечно, — тоже посерьезнел Никан.
— Что можешь о нем сказать?
— А что сказать? Вспыльчивый придурок. Один из тех, кто пытается сделать задание побыстрее, а потом расписывает о своих выдуманных подвигах в отчете. И отряд не забывает упомянуть. За это его любят — после таких отчетов всегда премию выдают.
— Откуда знаешь?
— Бывал с ним, когда переводился в капитаны. Вроде как учился у него, но на деле ничего полезного не узнал. Лишь то, что он приводит отряд в таверну города, или откуда там пришел заказ, все балагурят неделю, а потом убивают первого подвернувшегося проклятого и возвращаются в Круг.