— Ириса? Что…
— Невероятно, — слегка улыбнулась девушка. — Ты жив!
— Что произошло? Где мы? Где отряд? Где дети? И почему ты?..
— Сан, они убили криницу, — прервала поток вопросов охотница.
У парня перехватило дыхание:
— Что? — он нахмурился. — Рассказывай, что произошло.
Он попробовал встать, но ноги все еще были ватными.
— Когда Бауэр тебя вырубил, Пирс выстрелил в русалку, — начала Ириса. — Она попробовала сопротивляться, но Бауэру и Пирсу помогли еще четверо охотников. Мезерс не стал помогать русалке, как не стал помогать и бунтарям. Он оскалился на Бауэра, начались препирательства. Все думали, что ты мертв… После такого-то удара. Но я подошла к тебе, поняла, что ты дышишь. Часть охотников просто перепугались и ничего не делали, а часть встали под командование Бауэра. Чтобы я не помогала тебе, они решили расправиться и со мной. Остальным ничего не оставалось делать, как пойти за большинством. Пирс сказал, что ты если не сдох от удара, то замерзнешь насмерть, а я истеку кровью. Так что, я тоже какое-то время была без сознания. Когда очнулась — ни детей, ни тела криницы, а ты в отключке. Я лишь смогла затащить тебя в пещеру русалки, боялась, что замерзнешь.
— Как долго я был без сознания? И что они буду делать с детьми?
— Уже светает, Сансет. Они устроят казнь, скорее всего. В назидание.
— Но это не решит проблему, проклятые продолжат рождаться!
— Мы уже не успеем обратно в город. На улице метель. Мне жаль, твои цели были и впрямь необычны.
— Я еще не сдался, — Санас, наконец, смог встать и подошел к охотнице. — Они забрали у тебя перевязочные материалы?
— Конечно…
— Ладно. Я сейчас приду. У криницы должно быть хоть что-то.
Молебник направился вглубь пещеры. Не обращая особого внимания на обстановку, он открыл первый попавшийся ящик, оттуда выудил одежду и, изорвав ее на тряпки, вернулся к девушке, помог ей покрепче перевязать рану.
— Сансет, все бесполезно, — еле дыша выдавила Ириса.
— Не бесполезно, — не унимался парень. — Ты же охотник. Рана заживет, если не потеряешь много крови.
— Но мы не успеем… Да и что мы сможем сделать? Вдвоем против десятерых.
— Ты же сказала, не все приняли позицию Бауэра. Четверо охотников еще могут принять нашу сторону.
— Невозможно… Мы не успеем…
— Послушай, — молебник взял девушку за плечи, посмотрев ей прямо в глаза. — Я жизнь отдам за этих детей. Ты помнишь, что я говорил, что я делал. Ты знаешь меня, видела, какой я. Мы побежим к городу, но тебе придется принять правду обо мне.
Ириса непонимающе смотрела на парня. Но когда его глаза засветились желтым, она ошарашено приоткрыла рот и округлила глаза.