Капитан, невзирая на приближение непогоды, направился к выходу из села.
— Как мы будем искать эту нежить? — спросил кто-то из охотников, идя позади командира.
— Посмотрим, может найдем отголоски магии Нохра. Хотя это будет трудновато в компании с болотником, от него просто разит магией.
— Могу уйти, — улыбнулся Широн.
— Никуда ты не пойдешь, — отрезал Сан.
Охотники вышли из села и сразу свернули с дороги в лес в направлении северо-запада. Они шли молча, вслушиваясь и вглядываясь в окружение. Дождь забарабанил по листьям деревьев, земля стала намокать. Санас немного отстал от отряда, достал перо и понюхал. По обонянию ударил странный горьковатый запах. В носу засвербило, захотелось чихнуть. Но парень сдержался, снова спрятал перо и, немного подняв голову и закрыв глаза, глубоко вдохнул влажный воздух. И замер, пытаясь уловить хоть что-то похожее на запах пера.
— Ты чего? — послышался голос капитана.
Санас открыл глаза и посмотрел на друга.
— Пахнет тут здорово. Дождь и лес…
Никан улыбнулся, удивленно смотря на молебника:
— Нашел, когда запахами наслаждаться, мы вообще-то нежить ищем.
— Я это помню, — улыбнулся Санас в ответ.
Командир покачал головой и, развернувшись, стал догонять отряд, медленно шедший впереди:
— Лучше не отставай от отряда! — крикнул он Сану.
Парень хмыкнул и хотел было последовать совету, но резко остановился. В шаге от него сидел бурундук и смотрел прямо на него. Молебник медленно наклонился к зверьку и протянул руку, тот не попытался убежать и даже не отшатнулся. Зато Санас почувствовал знакомый запах, идущий от зверька. Горький аромат защекотал ноздри, парень нахмурился и попытался схватить грызуна, но тот ловко извернулся и побежал прочь.
— Медведь! — раздался крик одного из охотников.
Огромный бурый зверь бежал прямо на отряд. Охотники достали оружие, Широн поспешил ретироваться из зоны атаки хищника. Бешеный медведь встретился со стрелами, выпущенными лучниками. Громко зарычав, он кинулся на одного из охотников, но ему на защиту встал капитан. Казалось, он ни капли не уступал огромному зверю в силе. Несколько раз успешно отбив тяжелую лапу хищника, он ранил его в шею, что только еще больше рассердило медведя.
Санас решил воспользоваться суматохой и последовать за бурундучком, который все еще маячил между деревьев. Широн тихо отправился за молебником. Санас бежал за зверьком, пока не услышал тихий детский плач. Он резко остановился и прислушался. Болотник чуть было не врезался ему в спину:
— Ты чего?
— Тихо, — ответил Санас. — Ты это слышишь?
— Я слышу только медведя и отряд, а ты?