БУНТ НА КОРАБЛЕ
В научной фантастике тема кораблей поколений — одна из наиболее уважаемых. Разумеется, писателей мало интересует, как и когда будут построены такие звездолеты, техническая сторона вопроса почти не обсуждается. Фантастам куда интереснее, как будет развиваться общество, столетиями обитающее в ограниченном объеме пространства.
Американские исследователи считают, что первый корабль поколений в художественной литературе описал их соотечественник Лоуренс Мэннинг в рассказе «Живая галактика», опубликованном в 1934 году. Однако более внимательное изучение вопроса показывает, что первым корабль поколений в фантастику ввел замечательный советский писатель Вивиан Итин. В повести «Страна Гонгури», вышедшей в 1922 году (она издавалась также под названиями «Открытие Риэля» и «Высокий путь»), персонаж попадает в утопический параллельный мир, в котором Солнечная система уже освоена и предпринимается первый полет к звездам:
«Полтораста лет перед этим Тароге поднялся за пределы Солнечной системы, чтобы никогда не возвращаться. С ним было двадцать человек детей. Взрослых было всего трое. Потому что путь их должен был длиться более тридцати наших годов…»
Более подробно тему корабля поколений раскрыл другой советский фантаст — Абрам Палей. В романе «Планета КИМ» группа комсомольцев отправляется на Луну, но в результате ошибки в расчетах попадает на астероид Цереру. Там они основывают колонию, образовывают семейные пары, рожают детей. Однако ни повесть Итина, ни роман Палея, ни более поздняя повесть американца Дона Вилкокса «Путешествие длиной в 600 лет» не оказали заметного влияния на читателей. Все изменилось после публикации повести «Вселенная» молодого писателя Роберта Хайнлайна.
Это произведение, известное у нас под названием «Пасынки Вселенной», было напечатано в 1941 году и рассказывало о корабле поколений, экипаж которого забыл о цели и смысле своего полета. Больше того, сам корабль воспринимается его обитателями как вселенная, а обрывки информации, сохранившейся от первого экипажа, превратились в местную религию.
Хайнлайн задал стандарт произведений о кораблях поколений. Он указывал на опасность бунта в замкнутом мирке звездолета. Этот бунт может привести к тому, что в корабле поколений возникнет совершенно новая цивилизация, чуждая всему земному. В той или иной степени идею Хайнлайна обыграли другие известные авторы: Клиффорд Саймак в «Поколении, достигшем цели», Чэд Оливер в «Сквозняке», Брайан Олдисс в «Без остановки», Самуэль Дилэни в «Балладе о Бете‑2»,