[Здесь шторм, ни черта не видно. Болтаюсь на волнах, пытаюсь найти это долбаное место. Успокойтесь уже.]
После этой короткой переписки усталость куда-то испарилась. Наверное из-за воспоминания об уютном трактире, в который можно было вернуться сразу после завершения миссии.
Вполголоса проклиная все вокруг, я осторожно залез на самую высокую точку острова и начал осматриваться.
Темнота, бесконечные волны, редкие вспышки молний, зловещий посвист ветра, начинающийся дождь... едва различимое красноватое свечение, пробивающееся сквозь толщу воды в сотне метров к юго-востоку от меня.
– Да неужели?
На всякий случай отметив на карте свое местоположение и поставив еще одну метку там, где должен был находиться затопленный храм, я опять спрыгнул в воду.
– Еще немножко, еще чуть-чуть...
Пять минут спустя безжалостный шторм начал стихать, превращая беснующийся океан в спокойную лужу, наполненную жадными до человеческого мяса обитателями. Тучи у меня над головой рассеялись, показались звезды, рядом с горизонтом проступил обгрызенный диск луны. Воздух стал заметно теплее.
Я продолжал путь, думая о том, что теперь являюсь на порядок более заметной целью, чем раньше.
Повлияло ли на кракена резкое изменение погоды? Отслеживает ли он поверхность моря? И где вообще находится его логово? Может быть, прямо здесь, рядом?
– Нафиг такое счастье..
Неподалеку от источника свечения обнаружился еще один клочок суши. Я доплыл до него, сделал соответствующую пометку на карте, после чего опустил голову в воду, стараясь рассмотреть то, что находится на дне.
Уходящий вниз каменный склон. Законсервированные морской водой остатки деревьев. Маленькая колоний кораллов, устроившихся на одном из уступов. Подсвеченный тревожным багрянцем неясный силуэт какого-то огромного здания.
Длинные гибкие тени, поднимающиеся ко мне из тьмы.
– Чертбль!
Через секунду до меня дошло, что внизу колышутся самые обыкновенные водоросли. А потом среди этих водорослей возникло осмысленное движение, вверх протянулось черное извивающееся бревно, я ощутил прикосновение – и перед глазами загорелись цифры обратного отсчета.
– Кто бы сомневался, едрена вошь.
Воркания была окутана приятным ночным сумраком. Далеко в небе сияли крупные серебряные искры, на стенах домов горели тусклые желтые фонари, вокруг слышалось жужжание каких-то насекомых и ленивые разговоры неписей, воздух дышал теплом и умиротворением... идиллия.
Выйдя с кладбища, я отправил Алексу сообщение о том, что нахожусь в городе, после чего не спеша двинулся к знакомому трактиру.