– Отец, у нас практически всё готово! – Холодный и равнодушный голос старшего сына Великого герцога вырвал старика из его клубка мыслей, и привлек к себе внимание старика. – Как мы и рассчитывали, удалось получить у ростовщиков необходимую сумму денег! Только мне хотелось бы уточнить, ты точно уверен в том, что Милина справится с этим заданием, когда будет нужно выпросить у её мужа деньги для того, чтобы погасить все эти долги? Наши вассалы пошли на это только ради тебя! Ради тебя, и чести нашей семьи! Некоторым из них пришлось закладывать у ростовщиков свои родовые реликвии! И ты не хуже меня понимаешь, что мы буквально находимся в шаге от потери Верности этих людей!
– А у неё просто не будет выбора! – Тихо, но при этом как-то жестко усмехнулся Ринарн Великий герцог Тирран, косо посмотрев на своего сына, который уже по привычке продолжал защищать свою младшую сестру. – Ведь она войдёт в его семью! Может ты мне скажешь то, как отреагируют придворные, если узнают о том, что она была вынуждена обратиться за помощью к собственным вассалам? Что её приданое куда-то исчезло?
– Отец, ты не хуже меня знаешь то, что в этом вины самой Милины нет! – Разозлившись оскалился в ответ на отца его сын. – В этом только твоя вина! Кто тебе виноват был, когда ты решился поиграть в кости с этими мошенниками? Ты тогда едва не проиграл весь свой титул и имение! Хуже всего было то, что ты решил поиграть в Гордость, и позволил этим мошенникам покинуть территорию герцогства! Потом, когда я выяснил некоторые факты про этих хитрецов, уже было поздно что-либо предпринимать! Они сбежали, и спрятались. Теперь найти тех, кто тебя просто обманул, невозможно! И ты это знаешь! Как ты мог играть в кости на приданое собственной дочери?
– Да что ты в этом понимаешь! – Взорвался старик, хотя в глубине души он отлично понимал то, что его сын прав. – Я хотел не только вернуть то, что проиграл, но и получить сверх того! Они собирались поставить на кон древний артефакт! Если бы мы получили этот артефакт, то могли бы не только доказать древность своего рода, но также и иметь в руках могущественную силу! Всё это стоило того!
– Чего, того? – Наследник герцога хмуро усмехнулся, и развернувшись к двери кабинета направился прочь из кабинета отца. – Этот артефакт стоил позора? Ты не хуже меня знаешь, что если хоть кто-то узнает об этом, но наша семья будет опозорена раз и навсегда!
Разозленный старик бросил в закрывшуюся за сыном дверь кубок с вином. Кто бы знал, что сейчас творится на душе у этого старого дворянина? Да, он и сам уже понимал то, какую страшную ошибку совершил, связавшись с этими странными прохвостами, предложившими ему древний артефакт в обмен на небольшую ставку в виде золота. И чем больше он проигрывал, тем больше его охватывал азарт битвы. Сейчас конечно можно было легко судить обо всём этом. А тогда… Когда в его глазах мерцал этот самый артефакт, с помощью которого можно было буквально открывать двери в любых крепостях, старик просто не находил себе места. Говоря о том, что этот артефакт мог подтвердить древность их рода, старый герцог немного кривил душой. Если говорить об этом, и судить о древности рода по наличию древних артефактов, то молодой родственник его будущего зятя даст всем тысячу очков форы! Сейчас у этого молодого дворянина, который не так давно был объявлен Императором Ларуком Великим герцогом, этих артефактов, которые имели отношение к древней Империи эльфов, было просто немерено. Судя по их количеству, его род мог восходить своими корнями едва ли не к Богам!