— По серьёзным публикациям все, Ваше Превосходительство. Позвольте, всё-таки, одну клубничку на десерт. «Биржевые Ведомости» утверждают, что «… Начальнику Жандармского управления Средне-Азиатской железной дороги генерал-майору Ростов-Малыгину пожалована эмиром бухарским сабля дамасской стали, эфес и ножны которой отделаны золотом и драгоценными камнями. Уникальное холодное оружие являет собою редкий образец кузнечно-ювелирного восточного искусства».
— Хороша клубничка. Сидим на одном пятачке, семьями дружим, одно дело делаем, а про бухарский подарок из газет узнаем. Или это жёлтый трёп?
— Никак нет. Доказательства в моём сейфе.
— Хорошо. Придёт время, задам вопрос верному государеву слуге. Что ещё?
— Не в первый раз докладываю, Фёдор Александрович, пора очистить Закаспий от английской агентуры, по-настоящему закрыть границу с Ираном, ввести жёсткий режим регистрации паспортов для иноподданных гостей. Трижды за год в области побывали лица, безнаказанно собирающие информацию экономического, этнографического, геологического и политического порядка. Английские геодезисты и геологи в открытую производят топографическую съёмку местности в районах, до которых мы ещё не добрались. Всевозможные археологи производят раскопки, оставляя в местных музеях найденные черепки, но увозят в Тегеран, Стамбул и в Лондон новые крупномасштабные карты, в которых уже обозначаются не только возможные транспортные пути через Копет-Даг, но козьи тропы! В своих рюкзаках они увозят образцы серы, магния, марганца, сульфатов, нефти! Всё это осуществляется под покровительством Общества любителей истории и археологии, возглавляемого вашим непосредственным подчинённым — управляющим делами начальника Закаспийской области — по совместительству председателем Общества — Николаем Кирилловичем Холмогоровым.
— Остановись, Владимир Георгиевич! Когда напишешь подробную справку?
— Она готова, прошу Вас! В дополнение сказанному: вчера вечером в «Гранд-Отеле» остановился персидскоподданный Гюль Падишах, личность достаточно известная нам по Афганистану, способная поднять на газават толпу мусульман. Он со своими помощниками в России уже более месяца. Границу пересёк в районе Серахса и уже успел побывать в Бухаре у Саид Алим Хана. Намеревается проехать в Петербург, побывать в гостях у Его Величества. Если остановился в отеле, значит паспорт у него в порядке. Сейчас проверим.
Дзебоев замолчал. Он видел: генерал-майор Шостак Фёдор Александрович с трудом пытается подавить приступ бешенства. Подполковник налил генералу в стакан воды: — Прошу вас, ваше превосходительство!