— Владимир Георгиевич!
— Тьфу ты! Как не забыть злополучное третье октября! Вот видишь, чем занимаемся? Послезавтра въезжать будем. Ремонтные работы полным ходом идут от подвала до чердаков. Весь хлам вывезли, мишуру ободрали, стены простучали! Проводим электричество, телефон, телеграф. Мебель будет новая, но самая скромная — простая канцелярская.
— Рыбок хоть оставьте, Владимир Георгиевич. С ними хорошо думается!
— Вы правы. Рыбок оставим, на баланс возьмём! Не хотите прогуляться, Александр Георгиевич? Погода хороша. Вам в мундире здесь светиться не нужно. Абсолютно засекретить отдел нам не удастся, но на базаре о нём разговоров быть не должно. Для прикрытия отведём флигелёк какой-нибудь лаборатории по изучению болезней винограда, вывеску соответствующую повесим!
— Типа — «Карантин!»?
Офицеры не спеша пошли в сторону Фирюзинского тракта.
— Не думали, Александр Георгиевич, на тему особого интереса «Британца» к аулу Кара-Агач? К Шайтан-щели?
— На эту тему мы на совещании уже пытались говорить. Обстоятельства не позволили.
— Я помню. Поэтому и возвращаюсь к этой теме. Слушаю вас.
— Интерес должен быть только один — военно-стратегический! Осталось только выяснить в пределах этого круга, какой именно?!
— И что вам более глянется?
— Я не штабист, за моими плечами нет Академии Генерального Штаба. Могу ошибаться. Но с формулой военного успеха «В нужное время в нужном месте» — знаком. В случае военных действий для агрессора в Закаспий два потенциальных направления ввода войск: первый юго-восточный — Мешхед — Серахс — железная дорога — Мерв — Асхабад; второй юго-западный: Астрабад — Атрек — железная дорога — Кизил-Арват — Асхабад. Через южный: Кучан — перевал Гаудан — Асхабад вряд ли кто рискнёт. Никто не будет штурмовать укреплённый перевал и вести осадные затяжные бои в условиях высокогорья. Впрочем, это так, рассуждения дилетанта. Вы, конечно имеете доступ к планам обороны на случай «Че»! В отцовском дневнике я прочитал о пещере, берущей своё начало в Шайтан-щели, и уходящей в недра центрального хребта. Что, если эту пещеру современными горно-инженерными работами удастся расширить, где нужно — прорезать горную массу, до приемлемого уровня подземного туннеля? В Европе имеют большой опыт такой работы. Получится прямой кратчайший путь прямо на железную дорогу!
Думаю, только при таких планах аул Кара-Агач приобретает стратегическую значимость. Жители этого аула могли бы оказать весьма значительную помощь противнику, выполняя охранные функции, участвуя в горных работах. Только при таких планах старшине Балкан-Байрам-баю могли предложить чин английского полковника. Только при таких планах Караджа-Батыр мог интересоваться Шайтан-щелью! К слову сказать, Шайтан-щель не единственное ущелье, берущее начало в предгорьях и оканчивающееся тупиком у стены самого хребта!