И замерла.
— …И не возвращайтесь, — донесся до меня хриплый мужской голос, искаженный до неузнаваемости. — Попробуйте подойти к этому дому еще раз — и вместо серебра вам достанутся палки.
— В-все поняли, ваше… ваша милость. — Пошатывающийся скрипач пьяно поклонился, обхватывая товарища за плечи. — Пошли, не будем мешать… щедрому господину.
Я перевела дух. Кто-то из соседей решил прекратить немузыкальный спектакль? Что ж, спасибо им.
— Благодарю вас, — неуверенно произнесла я в ночь. — От них, право, было слишком много шума.
— И ненужного внимания, — раздался спокойный голос из теней.
Я приоткрыла рот. Навстречу мне вышел Риан. По-прежнему одетый в черное, со следами ночной росы на ботинках.
— Ты что тут делаешь?
— Пришел за тобой. — Он кивнул на дом. — Твоя компаньонка спит. Самое время начать.
— Начать что?
— Уроки. Будешь стоять тут полуодетой и задавать глупые вопросы?
Я спешно запахнулась в накидку еще плотнее.
— Мы что, будем возвращать мне магию? — неверяще проговорила я. — Сейчас?
— Хочешь оставить это до зимы? — Риан нетерпеливо щелкнул пальцами. — Идем. Твоя компаньонка будет спать до рассвета.
До меня вдруг запоздало дошло, что он обращается ко мне на «ты». К наследной принцессе, между прочим. Да если бы мою магию не запечатали, я бы, пожалуй, даже могла уговорить Люция устроить переворот и надеть корону!
…Нет, это я, конечно, размечталась. Но осадить наглеца стоило.
— Может, все-таки проявите уважение, господин Тьелль? — поинтересовалась я. — Ну хоть раз в жизни, для разнообразия? Никогда не знаете, вдруг вам понравится.
Риан секунду скептически смотрел на меня:
— Дай подумать… нет. Никогда не любил церемонии. Зачем нужны все эти кадрили и менуэты с расшаркиваниями и веерами, когда есть удобный диван в тихой комнате? Меньше мозолей, ноги не болят, у всех незабываемый вечер. Не такой незабываемый, как предстоящая нам с тобой ночь, но…
— Пожалуюсь Гаю, — спокойно пригрозила я. — Если ты продолжишь в том же духе.
К моему удивлению, Риан всего лишь отмахнулся.
— Гай меня понял бы. Когда под выбросом твоей магии будут обугливаться занавески, нам будет не до церемоний. Сама вспомни: что было, когда ты в первый раз использовала свою силу?
Я покачала головой, зябко ежась.
— Это было один-единственный раз. И мне… отказала память. Когда меня обследовали, мне сказали, что я была в глубоком шоке.
Риан смотрел на меня очень внимательно:
— Окончательно? Ты вообще ничего не помнишь? Ничего и… никого?
— Нет. А должна помнить?
Он с безразличным видом пожал плечами.
— Бывает по-разному. И что было потом?